- Господи, — непослушными губами пробормотал он.
- Однако, мальчики, — голос дамы звучал невозмутимо, — ваш абордаж мог кончиться очень неудачно.
С этими словами решительная пассажирка бросила беглый взгляд на саквояж, открыла дверь и прошествовала в вагон. Компаньоны остались на площадке.
Через мгновение дверь распахнулась снова.
- Послушайте, господа, вам что, нужно особое приглашение? — поинтересовалась дама.
- Но у нас нет билетов! — глупо возразил Дюк.
- Нет? Подумать только!
В ее голосе отчетливо звучала насмешка. Джентльмены похлопали глазами.
- Там же кондуктор. Голос Джейка звучал робко.
Дама оправила кружевные оборки траурной перчатки.
- Именно, молодой человек! — язвительно отозвалась она. — Поэтому я посоветую вам не привлекать внимания персонала, заставляя даму вести себя эксцентрично!
- Но… — попробовал открыть рот Дюк.
Ответом ему был приложенный к губам палец. Искатель приключений кивнул и заткнулся.
Дама опять открыла дверь тамбура.
- Так душно! — сказала она как бы себе самой. — Куда они только смотрят! Надо будет принять от головы.
Затем помассировала виски и, расправив юбки, грациозно пошла по красному ковру качающегося вагона. Компаньоны прижались к стене спиной и на цыпочках последовали за дамой. Та знай себе шла, покачивая бедрами, и вдруг остановилась перед закрытой дверью. Отпирая дверь, дама напевала себе под нос какую-то веселую ариетку на немецком. Голос ее был слегка высоковат, но звучал приятно. Искатели приключений прошмыгнули внутрь.
Это был салон-гостиная. С дубовым столом, украшенным вазой с розами, с мягкими креслами, диваном и большим зеркалом в дубовой раме. С полками, на которых размещалась посуда. С (и это в наших обстоятельствах очень важно, неправда ли?) дверью. До сих пор обоим джентльменам приходилось ездить только на обычных «пульманах», где пассажирские места отделялись от чужих глаз лишь занавесками, а о закрытых салонах не было и помину. Маллоу-старший рассказывал, что раньше «пульманы» возили пассажиров в закрытых купе, но потом оказалось, что происходит такое количество убийств, ограблений и прочих преступлений, что сочли за лучшее заменить двери на занавески. По счастью, вагон был не пульмановский, а вагнеровский, строители которого не испытывали пристрастия к открытым купе и поэтому считали вполне разумным предоставлять пассажирам места в закрытых отделениях.