– А ведь точно! Слева, кажется, мелькнуло что-то в тех кустах, когда подъезжал. Подумал, что отблеск поймал в зеркале… Может, это и был костер, почти потушенный. Поднимай свой пулемет – прикрой.
Тоха сильно напрягся, а Юлька плюхнулась на брюхо, выставив автомат перед собой. Но Рощин сподобился на умный поступок:
– Эй! Там кто-нибудь есть?! Не бойтесь – мы вас не тронем! Мы не враги!
Тоха не стал запираться:
– Допустим, есть. Не советую вам подходить – у нас тоже оружие есть. Много оружия.
– Оружие – это хорошо, – похвалил Рощин. – Только мы стрелять не собираемся. Мы люди мирные – тоже вот решили здесь остановиться… на пикничок… Как и вы. Кстати, у нас тоже оружие имеется, в том числе и пулемет. Ну и раз уж мы стали соседями – может, познакомимся?
– А может, вы дальше поедете? Не верю я, что мирные люди при пулеметах катаются, – с надеждой предложил Тоха.
– Не поедем – нам и здесь хорошо. А вот что дальше будет – неизвестно. Ну так как – будем друг в друга и дальше целиться или подружимся?
– А ты себя покажи – я подумаю, дружить с тобой или нет.
– Да без проблем – я иду к вам. Не бойтесь – постараюсь не покусать.
Тоха понял – еще несколько мгновений, и незнакомец, оценив боеспособность его «отряда», расхохочется. Надо ему помешать. Достал телефон – к счастью тот еще не сел, хотя и находился в непрерывном поиске сети. Встроенный фонарик бил достаточно ярко, чтобы ослепить мужчину. Тот, остановившись, прикрыл глаза рукой, а Тоха при свете его прекрасно рассмотрел. Здоровый бугай: Паше не уступает. Но постарше раза в два – матерый человечище. Рожа круглая, суровая, на плече висит огромный автомат. Наверное, это уже и не автомат – ручной пулемет. Юлькин куцый автоматишко на его фоне смотрелся несолидно.
– Обязательно надо было в глаза светить? – недовольно поинтересовался мужчина. – Много вас здесь?
– Шестеро нас. Но один ранен. – Тоха, опустив телефон, посветил на Пашу. – Мы это… Мы не врачи, не знаем, что с ним делать.
– Тут врач уже не нужен – умер ваш раненый. Ох и досталось же ему – с такими делами не живут…
– Был жив… Вон – на него эта тварь напала. Даже не знаем, что за зверь.
Мужик присвистнул, обернулся к грузовику:
– Синий, шагай сюда! Ты глянь, что эти детки подстрелили!
От грузовика подошел тот самый Синий – жилистый мужик с заостренными чертами лица, возрастом под стать Рощину. Одет он был не по сезону – на рубашку накинут расстегнутый пуховик, из огромного кармана свешивается что-то непонятное. Тоха, приглядевшись, содрогнулся, попятился назад – опознал противогазную маску.