– Какая глубина под нами?
– Сто шестнадцать метров.
– Погружаемся на восемьдесят метров. Петрович, собирай походный штаб, надо выработать план установления контакта с нашими.
Капитан третьего ранга Антон Иосифович Гурин, командир эсминца «Гремящий», находился в дозоре напротив входа в пролив к порту. Вторым кораблем в дозоре стоял СКР-30 «Сапфир». Их предупредили, что немцы попытаются заминировать проход к порту. На 11 сентября назначена буксировка немецкого корабля, надо обезопасить выход из пролива и обеспечить противолодочную оборону на переходе. Корабли многократно меняли галс, исследуя водное пространство перед проливом. Лодки противника пока себя ничем не проявляли.
Интересно, как их мы обнаружим, если они вдруг лежат на грунте с выключенными механизмами. А если бомбить для самоуспокоения, можно весь боезапас израсходовать.
Да, Гурин прав, с его приборами обнаружения он мог бродить над подводными лодками до следующего ледникового периода. Между тем лодки были совсем рядом. Лежали на грунте в каких-то четырех-пяти милях от входа в пролив и ничем себя не выдавали.
Самая ближняя к проливу подлодка U-216 пару раз всплывала под перископ, когда поблизости не было русских кораблей. Карл Отто Шульц дожидался, когда на море опустится темнота и он предпримет попытку проникновения в пролив. Они подошли сюда, когда в дозоре находилось два траулера, которые и сменила эта парочка. Хотя сами эти вооруженные траулеры далеко не ушли, а встали на якорь в самом проливе, под берегом. У командира U-216 было самое опасное задание – выставить незаметно мины в проливе, у двух других подлодок был приказ – до выхода «Шеера» или прихода крупных кораблей союзников себя не обнаруживать.
«Как проникнуть незаметно, когда здесь все время крутятся русские корабли, – рассуждал Отто Шульц. – Да и глубины тут маленькие, ближе пары миль к проливу не подойти, как только я начну двигаться, велика вероятность, что меня засекут».
Лодка начала движение к проливу через два часа после того, как на море опустились сумерки. Двигались самым минимальным ходом, каждый раз замирая, когда противник подходил близко. Оставалось пройти менее мили до точки, где можно было бы начать постановку минного заграждения. Вдруг эсминец, находившийся по левому борту, на удалении четырех кабельтовых, резко повернул в их сторону и увеличил скорость.
– Стоп моторы, тишина в отсеках, – скомандовал Отто Шульц.
Все стали прислушиваться к шуму винтов, который должен раздаться над головой при приближении корабля русских.
* * *
– Есть контакт, прослушиваются шумы винтов справа, предположительно подводная лодка противника, удаление четыре – четыре с половиной кабельтовых, – поступил доклад на мостик «Гремящего».