— И насколько же, по-вашему, дороже производить все это, чем закупать? — осведомился Дюшамп.
Бейдр пожал плечами.
— Пятьдесят, сто процентов — какая разница? Нам есть чем платить. Мы вполне можем себе это позволить.
Француз несколько секунд молчал, а затем заговорил — уже не так уверенно, как прежде.
— Мы тоже заинтересованы в том, чтобы помочь вам решить проблемы развития экономики. Я убежден, что мы найдем немало точек соприкосновения. Наша промышленность занимает второе место в мире.
— Рад это слышать. Меня особенно интересуют ваши проекты опреснения морской воды. Это как раз та область, которая заслуживает наиболее тщательного изучения и в которой мы могли бы действовать сообща.
— Но это и самые дорогостоящие проекты.
— Как я уже сказал, деньги не имеют значения. В одной только моей маленькой стране доходы от нефти составляют миллион долларов в день. Умножьте это на другие страны арабского мира, и вы получите астрономическую сумму.
— Франция не бедное государство. Нам хватает долларов. Их даже больше, чем нужно.
— Я знаю, но есть другие статьи обмена, и к моим рекомендациям прислушиваются при принятии решений.
Француз пристально посмотрел на Бейдра. Оба понимали, о чем идет речь. В данном случае валютой была нефть. Сама идея сотрудничества была важнее всяких денег.
— Месье Аль Фей. Не могу выразить, как я рад, что мы нашли сферу деятельности, в которой можем плодотворно сотрудничать. Можете быть уверены, что я скоро вернусь с конкретными предложениями.
Бейдр поднялся с места.
— Буду с нетерпением ждать вашего возвращения.
Француз тоже встал. Бейдр склонил голову в прощальном жесте на арабский манер.
— Идите с миром.
После ухода француза в комнату вошел Кэрридж.
— Там целая толпа. Прямо-таки ООН в миниатюре: итальянцы, немцы, норвежцы, румыны…
—>; Молва распространяется со скоростью света.
Кэрридж покачал головой.
— Они примчались еще раньше. Словно кобели, почуявшие сучку.
Бейдр расхохотался.
— Позвоните-ка в банк, пусть пришлют парочку секретарш. Потом составьте график — я хочу переговорить со всеми.
— Зачем? Далеко не каждый может что-то предложить.
— Знаю, но это не имеет значения. Сейчас они в шоке от объявления эмбарго. Им все еще не верится, что это серьезно. Когда оно вступит в силу, начнется паника и всеобщее возмущение. Необходимо заручиться как можно большим числом друзей.
— Вы правы, шеф, — Кэрридж взялся за дверную ручку. Бейдр остановил его.
— Дик, соедините меня с миссис Аль Фей. Она сейчас в Бейруте у моего отца.
— Будет исполнено. — Едва Кэрридж исчез за дверью, как зазвонил телефон. Швейцарская телефонная служба славилась своей оперативностью. На проводе была Джордана.