Я кинула мимолётный взгляд на алхимиков. Те сжались в кучку, явно не зная, как реагировать. Если насчёт стандартной ситуации у них были какие-то идеи, хотя бы сдаваться и не рыпаться, то теперь они даже не знали, как дышать.
– Не украла, – педантично поправила я. – Скрыла из обозрения, чтобы не навлекать неприятностей на человека, который просто не умеет решать конфликтные ситуации.
– Точно дипломатом будешь, – довольно сказал Ниарон. – К словам цепляться умеешь, как и выкручиваться из щекотливых ситуаций. А на счёт кинжала... На, возьми, – он протянул мне его рукоятью вперёд. – Бери, не бойся. У тебя тоже есть право на ношение любого оружия в пределах Дворцового Комплекса... Исключая спальню короля, но с ним договаривайся сама.
– С чего это? – насторожено спросила я, тем не менее, принимая нож. – Ай!
Ниарон резко схватил меня за запястье, вывернул руку так, чтоб каждое движение причиняло мне боль, и что-то надел на указательный палец правой руки. Смертельной опасности не было, иначе бы я провалилась под пол, но такой скорости я не ожидала от уже, честно говоря, пожилого воина.
– Потому что таковым обладают все капитаны Академии, – сообщил он мне, отпуская. От смеси удивления, возмущения, радости и досады, я даже не врезала ему за такое обращение, а Ниарон, тем временем, продолжил: – Вот твоя команда, чтоб завтра с утра все были на тренировке.
И слинял, невероятным, для его габаритов, образом, просочившись между ботанами.
А я с удивлением рассматривала перстень на своей руке. Красный камень с овальной огранкой, почти полтора сантиметра по длинной стороне. Обрамление и само кольцо – гладкие, золотые, даже без рун. И, что самое противное, я уже чувствовала, как оно активируется, становясь со мной единым целым.
Посмотрев на сжавшихся в уголочке алхимиков, я не смогла сказать ничего иного, кроме:
– Чтоб меня безумные феи поймали!
Но биться головой об стенку в присутствии будущих подчинённых я посчитала непедагогичным, поэтому быстренько взяла себя в руки и откопала где-то в загашниках командирский тон:
– Здравствуйте, ребята. Что застыли там, как не родные? Давайте, выходите вперёд, знакомиться будем. Всё-таки нам придётся много времени проводить вместе, – я помахала пальцами правой руки. – Давайте, не стесняйтесь. Я Заря Фейери, глава Отряда Тонких Воздействий. Вы были выбраны, а уж поверьте, кастинг был жёстким, чтобы составить этот отряд и работать на благо Веридэ... Имя? – я ткнула пальцем в несостоявшегося убивца.
– Элиор ван Хеллен, капитан! – бойко отрапортовал он.