Выявленные в фондах присутственных мест дела, связанные с организацией описания, приоткрывают завесу над причинами, побудившими правителя наместничества Т. И. Тутолмина обратиться за помощью к знатоку местной истории, каким показал себя к тому времени Диомид Карманов. Прежде всего бросается в глаза хронологическая близость этих двух фактов: кампании по проведению описания уездов Тверского наместничества по единому плану на основе разосланного на места описания-образца и приглашения Карманову принять участие в описании.
Ответ на вопрос о причинах этой близости дает, на наш взгляд, обращение к сохранившимся текстам ответов с мест на интересующие вопросы. Описание в Старице и Весьегонске, судя по датам на сохранившихся документах, было завершено в самом начале 1778 года. Нет основания думать, что эта же работа в других уездах существенно отличалась по срокам, особенно принимая во внимание заинтересованность наместнического правления в своевременном завершении работы, которую правление выказало в случае с Весьегонском и Старицей. Напрашивается предположение о связи между этими ответами с мест и приглашением Диомида Карманова.
Теперь о характере этой связи. С мест было получено одиннадцать (по числу уездов) описаний. Между тем Карманов составил только семь исторических очерков уездных городов Тверского наместничества. В их числе были очерки о прошлом города Старицы. Весьегонское описание оказалось в другой, меньшей группе. Это обстоятельство позволило установить связь между полнотой ответов с мест о прошлом своих городов и участием в подготовке очерков по их истории Карманова. «Сей город начало свое имеет 1776 года марта с 6 числа. А преж сего был селом в Бежецком Верхе княгини Анны Михайловой жены Федоровой, которою от Рождества Христова в 1524-м году в состоящей в Москве Симонов монастырь отдано. И данною во иной монастырь от великого князя Иоанна Васильевича грамотою утверждено, почему тот монастырь владение оным и имел по 1765 год, а потом по состоянию духовных штатов имелось до открытия города в ведомстве Коллегии экономии.
В котором же году, кем населено и от кого преж упоминаемой княгине Анне Михайловне досталось — неизвестно»[42]. Этот целиком взятый фрагмент из весьегонского описания посвящен его прошлому. Аналогичный фрагмент из старицкого описания выглядит много лаконичнее: «Об оном обо всем в Старицком магистрате известия не имеются»[43].
Если сравнить приведенные фрагменты с тем, что вошло в окончательную редакцию тверского описания и было, спустя девяносто лет, издано В. Покровским под названием «Генеральное соображение…», то окажется, что все перевернулось: из пассажа о прошлом Весьегонска сохранилась единственная фраза о том, что «Весьегонск прежде был село ведомства Коллегии экономии»