Николай подошел к зверю и, протянув руку, поводил ею перед его мордой. Потом он шагнул прямо в его пасть и исчез.
– Мамочки! Оно его сожрало! Я же…
– Идите сюда, не бойтесь! – послышался голос Николая.
– Оно что, теперь его голосом разговаривать будет? – недоуменно спросила Клио.
– Это простая голограмма! – громко сказал Николай и снова появился на виду. Живой и здоровый.
– Ты меня напугал! – закричала Клио, подойдя к голографическому зверю и Николаю. – Больше никогда так не делай! Не смей помирать у меня на глазах!
– Хорошо! – примирительно замахал руками бывший лесничий. – Впредь буду внимательней!
– Вот-вот. А теперь пойдемте дальше.
Сразу за новым поворотом коридор шел немного направо и вниз. Завернув за угол, друзья замерли в ошеломлении. Перед ними был город гномов! Он начинался с больших, в три человеческих роста, деревянных двустворчатых дверей, далее шла огромная пещера, уходившая своими сводами куда-то высоко вверх. Сам город был скорее похож не на город, а на большой дом. В самом центре был большой красивый зал, который имел множество дверей и арок с коридорами. Посередине зала бил небольшой фонтан, журчание воды, отдаваясь эхом от стен и сводов, создавало красивую музыку.
– Музыкальный фонтан! – восхитилась Клио и направилась к нему.
В зале было еще много чего интересного и помимо фонтана. С одной стороны стояли аккуратные столики, накрытые скатертями и сервированные красивой посудой, с другой стояло множество шкафов, уставленных книгами. Здесь было также что-то вроде комнаты для отдыха с мягкими диванами и необычными столами, на которых было много незнакомых предметов, напоминающих шахматы. Из-за неприкрытых дверей смежных комнат виднелись спальня со множеством кроватей, гардеробная или прачечная – там висело много маленьких нарядных кафтанчиков, что-то вроде актового зала, имеющего длинные скамейки, и много всего другого. На всех предметах лежала печать изящества, мастерства и… запустения. Город был действительно мертвым. Здесь не было ни души!
– Эй, а эта вода, похоже, питьевая! – заявила Клио, подойдя к фонтану.
– С чего ты взяла? – откликнулся Николай, осматривая орудия труда гномов, заботливо составленные в шкафчиках при входе.
– Тут висят на цепочках несколько кружек и ведерко рядом стоит.
– Все равно, не пей ее.
– Это еще почему?
– Ну ты же большая уже девочка… Козленочком станешь, – усмехнулся бывший лесничий и продолжил осмотр.
Музыкальный фонтан по-прежнему наигрывал красивую умиротворяющую музыку. Клио присела на его бортик и нагнулась над водой – на нее тут же уставилось ее отражение. Казалось, оно даже улыбалось и подмигивало ей. Придуриваясь, Клио подставила себе из пальцев рожки, показала изображению язык и тихо проблеяла: