– Нет, я тут трачу свою новенькую пену для ванн, рискуя жизнью, перебираюсь через грохочущую воду по двум шнуркам, а эти козлы…
– При чем здесь эти невинные животные? – удивился кот.
– Козлы, при определенной эмоциональной нестабильности у женщин, означают мужское население, – принялся вполголоса объяснять ему Николай. – Видишь ли, женщины свои недостатки считают изюминками, а мужские – пороками.
– А они совершенно не оценили моих жертв и до сих пор мозолят нам глаза! – между тем продолжала бурчать Клио. – И…
– Нам надо… – начал было кот, но Клио его перебила:
– Не надейтесь, что я отдам еще и шампунь!
– Нет, я не о том. Нужно какое-то доказательство, что мы погибли, тогда они точно уйдут! И это скорее всего должно быть что-то с тебя, Клио.
Она осмотрела себя и ничего подходящего не нашла.
– А я ничего не могу дать им в доказательство. Мне все жалко! Единственное, что мне не жалко совершенно, это туфли, но вряд ли они доплывут до них.
– Тогда давай оторвем кусок от твоего платья.
– Что-о?!! Ты знаешь, сколько стоит ткань, из которой оно сшито?
– Лишь кусочек. Я уверен, короткое тебе пойдет больше, чем длинное.
Клио понимала необходимость, но ужасно злилась, что именно ей придется портить свое платье. К слову сказать, единственное! Она взяла нож, безжалостно откромсала от платья весь подол почти на полметра и вручила тряпку Мурзику. Кот снова побежал на самый верх водопада.
Вернулся он минут через двадцать весь мокрый и грязный. Ни слова не говоря, лег на траву и принялся наблюдать за противоположным берегом. Новая жертва Клио и самопожертвование кота помогли. Через несколько минут на том берегу раздались громкие голоса, потом какое-то движение по извлечению из воды некоего предмета, заинтересовавшего народ, а уже после этого вся кавалькада преследователей развернулась и ускакала в обратном направлении.
– Знаете, что мне интересно? – неожиданно произнес Николай.
– Что? – в один голос спросили кот и Страж.
– За кем в конечном итоге гнались? Хотели вернуть «Золотого кота» или прекрасную Клиопатру?
Ему никто не ответил. Ответ на этот вопрос знал только его высочайшее властительство милорд Ксеноуф.
Глава одиннадцатая
ЛЕГЕНДА
После минутного молчания Клио громко заявила:
– Я хочу наконец переодеться! Немедленно! Если я еще немного похожу в платье, то стану закоренелой кокеткой или еще хуже… А если в туфлях, то останусь без ног!
– Извини, переодеться пока не получится, – ответил ей Николай.
– Это еще почему?
– Я случайно уронил в начале переправы рюкзаки с нашими вещами, и они насквозь промокли. Нужно найти укромное место и все развесить.