- Ристер в прошлый раз оставил, - Джулин посмотрела на стопку книг на столике. - Их все. Он здесь их просматривал, говорил, что они ему для работы нужны. Ну, и оставил.
- А ты решила продолжить его дело? - с иронией в голосе уточнила я.
- Нет, конечно! Куда уж мне?! - Джулин хохотнула. - Просто сидела, вспоминала, как мы здесь были... Ладно! - девушка беспечно махнула рукой, и разлила вино по бокалам. Мы пригубили. Несколько минут посидели в тишине. Я уже хотела встать и уйти, чтобы не мешать графине, но она меня опередила:
- Пойду, посмотрю, что там внизу происходит. Какую ты говорила, вазу разбили, с позолотой?
- Тебя ведь это не интересовало? - втайне я порадовалась, что не сказала Джулин, кто это сделал. Впрочем... Я и сама не знала. Только осколки и заметила.
- Меня нет, а вот нашего дворецкого, - графиня закатила глаза, - он постоянно действует мне на нервы, да еще и ежечасно ноет, что напишет отцу какие... как же он сказал... "бесчестия" мы здесь творим, ну, или что-то в этом роде. В общем, ваза может быть последней каплей. А у меня нет желания... Ну, ты понимаешь? Впрочем, нет, - внезапно передумала она, - тебя ведь отпустили одну так далеко. Ты не пишешь длинные письма, свободна от...
- Хватит! - резко прервала я девушку, поставив бокал с вином на стол.
Джулин все еще хотела вырваться на свободу. А я? Чего хотела я? Прошлым летом, когда я еще не поступила в Университет Магии, больше всего - вернуться домой, где бы он ни был. В клетку, по словам Джулин.
Но сейчас... сейчас я была счастлива, была влюблена. Весело проводила время, но где-то в глубине души то и дело возникала мысль: "Это не надолго". Скоро все закончится: праздники, веселье, поцелуи. А все из-за моего прошлого. Вот только, из-за того, что его у меня нет, или все же, из-за того, что есть?
Джулин молчала, потом медленно кивнула мне и вышла в коридор. Я осталась в одиночестве, со всеми своими предчувствиями, о которых хотелось забыть. В руках поблескивал от свеч на стене бокал, переливалось вино. Я залпом выпила все, что осталось, налила себе еще. От нечего делать взяла в руки книгу. Узкий, но разборчивый почерк, аккуратные буквы, переходящие со страницы на страницу. Итак...
Что такое сила? Это власть, а власти без крови не бывает...
Старый белый алтарь, в некоторых местах уже успевший порасти мхом, смертельный холод и страх. Но ты все еще жива. Надолго ли? Сомнительно. Старик с бледно-голубыми глазами. Как будто на тебя смотрит сама смерть. И нож. Полосы, знаки создающие текст. Они сжимались и переплетались. Но я не понимала, что это значит. Что-то знакомое и далекое...