Бармен, необычайно толстый, с двумя черными длинными косами, на концах завязанными шнурками, как раз протирал стакан.
— Что надо? — равнодушно спросил он.
— Мне «роллинг рок» и стакан воды, — заказал Уилл. — И дама хотела бы переключить канал.
— Раз плюнуть, — ответил бармен, откупоривая бутылку о край стойки. — Три бакса.
Уилл, словно только этого и ждал, протянул ему пятидесятидолларовую банкноту прямо из конверта с зарплатой — он мог поклясться, что раньше бармен таких денег и в руках не держал.
— В девять переключишь на канал «Эй-би-си», — велел Уилл. — Сдачу оставь себе.
Он вернулся к Касси, которая замерла на краешке стула, и протянул ей стакан воды.
— Они будут смотреть? — еле слышно поинтересовалась она.
— А как же! — заверил Уилл. Он чокнулся горлышком пивной бутылки о стакан Касси, размышляя о том, что эта дыра в Южной Дакоте каким-то мистическим образом сочетается с ней. — Ходят слухи, что ты очень гордая, — добавил он.
Касси зарделась.
— Спасибо, — поблагодарила она.
Уилл засмеялся.
— Для лакота за такое оскорбление можно и заработать. Это не комплимент, — объяснил он.
Касси покрутила стакан между ладонями и сердито взглянула на Уилла.
— Я, по крайней мере, пытаюсь приспособиться, — многозначительно сказала она.
«Чего ты сам никогда не делал». Насмешка, казалось, повисла в воздухе, и Уилл, искренне уверенный, что толстокожесть, которую он в себе воспитал, сможет его защитить, удивился, насколько сильно могут ранить невысказанные слова. Его дед чуть ли не влюбился в Касси, его бабушка говорила только о ней. Было невыносимо больно, что человек, в жилах которого не течет ни капли крови сиу, занял в их сердцах целую нишу, тогда как он не мог отвоевать себе ни пяди.
Прищурившись, Уилл поступил так, как обычно поступал все эти годы, пока жил в Пайн-Ридж человеком второго сорта: дал сдачи. Он медленно кивнул, как будто много размышлял о повседневной жизни Касси.
— Ты заставила стариков сожалеть, что не все wasicuή такие, как ты, — не крутятся около Сайреса, не расспрашивают о ягодах и кореньях. Ты просто настоящая маленькая скво.
Касси вздернула подбородок, не желая оправдываться перед человеком, который привез ее сюда.
— А чем мне, по-твоему, целый день заниматься? Лежать на диване и наблюдать, как исчезает талия? Кроме того, это как у скаутов — умение выжить в лесу ночью и всякое такое. Полезно знать. Представь, если бы я заблудилась в лесу и подвернула ногу…
— Представить, что в Лос-Анджелесе есть дебри, а все круглосуточные аптеки закрылись? — Уилл фыркнул и одним большим глотком допил пиво. — Ты же намерена вернуться, разве нет?