– Почему не предупредила? – вырвалось у меня после того, как мы с ней обнялись и расцеловались.
– У тебя мобильный недоступен, – сообщила она и вдруг потянула носом воздух. – Это мужской парфюм, – удивилась мама, странно на меня глянув. – У тебя в гостях мужчина?!!
Я скромно пожала плечами. Разумеется, нет никаких сомнений в том, что лорд – мужчина. Но ведь он не мой мужчина, поэтому как ответить на такой вопрос?
– Здравствуйте, – вежливо поздоровался англичанин, выглянувший из комнаты. – Вы – мама Маши? Нетрудно догадаться: вы так похожи, что вас можно принять за сестер! Но Маша говорила, что она одна в семье…
– Да вы льстец, – улыбнулась мама. – Маша, может, ты нас познакомишь?
Пришлось знакомить эту парочку.
– Лорд? – поразилась мама. – Вы – лорд? Настоящий?
– Можете потрогать меня, – предложил Адриан. – Я не искуственный!
– Но вы так отлично говорите по-русски, что я была уверена… – начала мама.
– У него русские корни, – пояснила я. – Мам, ты заехала просто меня навестить или у тебя дела в городе?
– Какие дела у меня могут быть? – вздохнула мама. – Ты опять, да?
– Что – опять? – не поняла я.
– Ты опять забыла про свой день рождения!
Упс! Ну да, есть у меня такая черта – уже несколько лет я почему-то совершенно забываю дату собственного рождения! Уж не знаю, с чем это связано – либо с тем, что мне не хочется стареть, либо мое подсознание оберегает меня от стрессов: справлять-то мне его все равно не с кем! Нет, конечно, мама и папа меня всегда поздравляют и дарят подарки, но – в детстве это отлично, а в моем возрасте хочется, чтобы меня окружали любящие муж и дети, в крайнем случае друзья. Ни тех ни других у меня нет. Так зачем же праздновать лишний год своей никчемной жизни? Чтобы напоминать себе о том, что вот и еще год прошел, а в моей судьбе не произошло никаких перемен?
– У вас день рождения? Почему же вы не сказали? – расстроился лорд. – Так неудобно вышло, я без подарка…
– Зато я с подарком, – нараспев сказала мама и протянула мне фирменный пакет.
Я с опаской заглянула туда. Дело в том, что у моей мамы весьма странный вкус, а также представление о подарках. Она предпочитает до сих пор дарить мне кукол и мягкие игрушки. Может быть, ей самой хочется думать, что я еще ребенок?
Однако на сей раз я выудила из пакета вполне приличный кашемировый свитер зеленого цвета – как раз в тон к моим глазам. Это меня приятно удивило. Но я даже не успела поблагодарить маму, потому что она полностью переключилась на первого мужчину, встреченного ею в моей квартире.
– Адриан, а вы откуда, из Лондона? Или вас надо называть непременно лорд Адриан? Вы ездите в кебе или в лимузине? А у вас есть прислуга? А конюшни? А как вы познакомились с Машей? А какие у вас планы по поводу?…