– Погоди, так, может, ты и не Адриан вовсе? Как тебя зовут на самом деле? Иван? Саша? Коля?
– Почему Иван? – обиделся он. – Андрей, конечно. Андрей-Адриан, прямая аналогия.
– А фамилия твоя как звучит?
– Примеряешь на себя мою фамилию? – ободрился он. – Ну, значит, не все еще потеряно!
– Да я вовсе не примеряю, – покраснела я, – просто мне интересно.
– А фамилия у меня тоже русская – Китаев. Но я не китаец, говорю это, предваряя твои дальнейшие расспросы. Могу рассказать тебе историю рода Китаевых, хочешь?
– Нет, – заторопилась я, – давай уже не тяни и расскажи лучше о том, как ты дошел до такой жизни – выдавать себя за лорда! Что, поиграть захотелось?
– При чем тут игра? – обиделся Андрей. – Ты меня все время перебиваешь и не даешь и слова сказать! А мне, между прочим, надо с силами собраться, не так-то просто сказать правду!
– Зато тебе было очень просто обвинить меня во всех грехах, – не удержалась я и, осознав, что стою совершенно голая, влезла под одеяло. – Ну, давай!
По мере того как он говорил, у меня все больше отвисала челюсть – в буквальном смысле. Я и представить себе не могла, что такое возможно! Но по порядку.
Оказывается, Андрей Китаев – обычный москвич тридцати шести лет от роду. И была у него совершенно обычная жизнь до тех пор, пока он не осознал, что хочет быть богатым. Что ж, тут его несложно понять – все хотят быть богатыми! Но кто-то упорно делает карьеру, шагая вверх год за годом, кто-то открывает свое дело, а кто-то ищет более легкие пути – ворует, грабит магазины и банки и прочее.
Андрей Китаев принадлежал ко второй категории. Он, неплохой юрист по образованию, открыл десять лет назад собственную юридическую фирму. Тогда не было еще такой конкуренции. Открыл вместе с другом, с которым учился в институте. Сначала дело шло не очень хорошо, но через пару лет ребята встали на ноги. Андрей очень быстро привык к обеспеченной жизни, к вину из хороших супермаркетов, ресторанной еде, путешествиям в экзотические страны. Затем он женился – на сестре своего друга, и все было неплохо. Его жена также работала вместе с друзьями. Однако со временем Андрей начал замечать, что фирма приносит все меньше и меньше дохода. Китаев, к тому моменту уже не практиковавший как юрист, а просто прожигавший жизнь, живший в свое удовольствие, заинтересовался, в чем же проблемы. И оказалось, что жизнь давно изменилась, что вокруг разрослись крупные юридические компании, которые начали подминать под себя мелкие фирмы. Крупные компании могли позволить себе меньший гонорар, а вот для маленьких даже незначительное снижение гонораров уже грозило банкротством. Вскоре это случилось и с фирмой Андрея. Друзья, открыв юридическую контору, не подумали, что необходимо поддерживать престиж, увеличивать количество рекламы, озаботиться более молодыми, перспективными и компетентными кадрами. Рынок меняется чуть ли не ежедневно, а они были уверены, что свое дело уже сделали и теперь до конца жизни будут получать неплохие дивиденды.