– Вы можете дать мне эту фотографию? – стараясь перекричать грохот станков, спросил «адвокат». – Я ее подошью к характеристике Пилина.
Маруська показала на часы. До конца смены еще далеко, ее не отпустят.
– Отпустят, – улыбнулся Багиров. – Собирайтесь.
Он подошел к бригадирше, о чем-то пошептался с ней и вернулся к сожительнице Пилина.
– Вы готовы?
– Меня отпускают? – обрадовалась та, сбрасывая прорезиненный халат, под которым оказалось мятое ситцевое платье.
Они вышли из проходной, и женщина показала на унылое здание из красного кирпича.
– Это наше общежитие. Идемте.
В ее комнатке оказалось чисто и уютно, – раскладной диван, сервант, шкаф, трюмо и журнальный столик. Мебель старая, но ухоженная, на окне – белоснежные занавески.
– Вот! – сказала Маруська, доставая из серванта коробку с фотографиями.
Их было не много и все групповые: пикники, дни рождения, свадьбы… На снимке Пилин выглядел подпившим забулдыгой, небрежно одетым, в резиновых сапогах.
– Мы тогда чуть-чуть выпили, – оправдывалась Маруська. – Осень, дождь зарядил. Пока грибы собирали, замерзли и промокли.
– Спасибо, – искренне поблагодарил ее Багиров. – Фото я возьму с собой, если вы позволите.
– А Жорику это поможет?
– Будем надеяться… – солгал «адвокат».
– Тогда берите.
Она смотрела на Багирова, как на ангела-хранителя, спустившегося с небес, чтобы защитить ее непутевого Жорку.
– Возьмите мою визитку. – «Адвокат» протянул ей тисненную золотом липовую визитку с номером телефона. Номер был настоящий, Багирова. – Позвоните, если вдруг Пилин появится.
– Так он в бегах? – ахнула Маруська. – Вот паразит! Пропадет теперя…
– За тебя, мамуля!
Пожилая дама обратила умиленный взор на портрет Агриппины Стрельниковой, подняла бокал с шампанским и выпила до дна. Красавица-цыганка едва заметно дрогнула ресницами и уголками губ…
Леночка поморгала, холодея от предчувствия, которому она не могла найти определения. Раз портреты начали казаться ей живыми, добра не жди. Должно быть, она слишком много выпила на пустой желудок. Визит к предводителю «плохишей» стоил ей огромных усилий.
Роза Абрамовна между тем снова наполнила бокалы. Она наслаждалась тихими городскими сумерками, общением с гостьей, розовым шампанским и миндальными пирожными. Такса лежала у ее ног, дремала, изредка вздрагивая.
– За нас с вами, моя дорогая! – проворковала госпожа Шамис, чокаясь с Леной. – За осуществление наших желаний!
Розовое шампанское принесла Слуцкая, чтобы распить его с новой приятельницей. Она не чувствовала разницы в возрасте и взглядах, найдя в Розе Абрамовне то, чего тщетно искала в своих ровесницах.