Однако, судя по наличию в их руках большого количества автоматического оружия, это были все‑таки люди бен Ладена. Наверняка территория вокруг крепости просматривалась наблюдателями, и чудесное возвращение Савелия к жизни не прошло незамеченным.
Обстановка требовала решительных действий. Одной рукой придерживая руль, другой Савелий лихорадочно шарил под брезентом, прикрывавшим заднее сиденье. Попадались все какие‑то тряпки, мусор, консервные банки. А это еще что? Савелий не отрывал глаз от шоссе, а рука его нащупала предмет со знакомыми до боли очертаниями. Он вытащил его из‑под тряпок и положил на колени.
Господин Широши хорошо инструктировал своих помощников. Даже в мелочах он старался быть пунктуальным. Хотя бы за это его уже следовало уважать.
На коленях Савелия лежал девятимиллиметровый пистолет Стечкина, любимое оружие Бешеного. Неизвестно, что его ждет на побережье, но он был полностью уверен в том, что доберется туда очень скоро. Только вот решит школьную задачку про три автомашины.
Пара секунд ушла на то, чтобы убедиться, что магазин на двадцать патронов полон. Еще пара секунд — чтобы пристегнуть рукоятку к пластмассовой кобуре, служащей также и приставным прикладом. Савелий предпочитал деревянную кобуру, которую считал более «приемистой», но, вероятно, в Африке было трудно найти такой «стечкин», чтобы он полностью соответствовал его запросам.
Еще секунду занял перевод флажка предохранителя в положение для стрельбы очередями. Времени и условий для прицельной стрельбы не оставалось. Преследователи прочно «сели на хвост» джипу Савелия и прекращать погоню вовсе не собирались. Более того, мимо головы Савелия уже прожужжало несколько пуль. Если таким образом преследователи пристреливались, то следующие выстрелы запросто могли лечь в цель.
Не останавливаясь, Савелий взял оружие в правую руку, левой продолжая удерживать руль. Повернулся, приставил приклад к плечу и, почти не целясь, выпустил очередь из трех выстрелов по прыгающему позади него джипу. Вероятно, он попал в колесо. На полной скорости машина съехала в кювет, перевернулась раз десять, сминая в лепешку экипаж, и загорелась. Столб огня поднялся до самого раскаленного сахарского неба.
Две оставшиеся машины даже не замедлили ход, чтобы помочь изувеченным товарищам. Только яростно взревели автоматчики и этот крик ненависти долетел до ушей Савелия.
Впереди показалась крохотная бензоколонка и маленькое поселение из пары десятков домиков. Савелий ворвался в поселок, как ураган. Резко затормозив, он оглянулся и подал джип задним ходом в переулок. При торможении джип поднял тучу пыли и Савелий не опасался, что его маневр заметят преследователи.