Константин Рокотов инстинктивно чувствовал, что приближается к разгадке тайны, которая гораздо больше, важнее и пострашнее, чем мелкие уличные разборки прыщавых подмосковных подростков и усатых арбузников из Азербайджана…
Самое тяжелое — визит в дом погибшего — Константин Рокотов отложил на конец дня.
Оленька избавила детектива от необходимости представляться Евдокии Семеновне и объяснять цель визита.
Ольга предупредила меня, что вы зайдете. — Евдокия Семеновна встретила гостя, по старомосковской привычке спрятав руки под фартуком. — Девять дней завтра будет, кое‑кто из родни соберется у меня. А мы с вами Вадика помянем сегодня, не дожидаясь.
Константин не стал отказывать женщине, потерявшей все, ради чего стоило жить.
Пригласив гостя на кухню, Евдокия Семеновна осторожно открыла разболтанную дверцу старенького холодильника, еще советских времен, и достала немудреную снедь. На столе появились грибки домашние, квашеная капуста, соленые огурцы и вареная колбаса. Водку Евдокия Семеновна достала из стенного шкафчика. Как и положено в ладной семье, водка была в графинчике с затейливым узором «под хрусталь» и высокой пробкой. Все недорого, по средствам, но достойно. Налили и, не чокаясь, выпили.
Константин с болью отметил, как задрожали руки пожилой женщины и как она торопливо налила вторую и выпила, не дожидаясь гостя. Константин понял, что если она будет так пить и впредь, то не так уж много времени пройдет, прежде чем на небесах состоится встреча сына и матери.
Я не стану отрывать вас от забот. — Рокотов–младший кивнул на большую эмалированную кастрюлю с булькавшим в ней будущим холодцом. — Можно мне посмотреть фотографии Вадима, какие есть?
Да, конечно же! — засуетилась Евдокия Семеновна. — Вы уж меня извините, сами понимаете…
Она исчезла из кухни и вернулась через пару минут, держа в руках толстый фотоальбом.
Не такой, какие штампуют сейчас, целиком из пластика, невесомый. Это было солидное изделие из картона, обтянутое синим плюшем. На обложке красовалась картина из далекого прошлого, вероятно, старая открытка: пионер с гордостью показывает отцу и матери модель аэроплана. Отец положил сыну руку на плечо и задумчиво смотрит вдаль, а мать с гордостью поглядывает на сына.
Константин переворачивал тяжелые страницы альбома, каждый лист которого был переложен папиросной бумагой, и слушал Евдокию Семеновну:
…вот Вадик в детском садике. Фотограф все никак не мог его усадить на игрушечного коня, Вадик убегал и прятался. Стеснительным очень рос… А это он в школе, на занятиях по труду. Моего Модеста Петровича пригласили к Вадику в школу провести показательные занятия по работе с деревом. Так Вадик едва не сбежал с занятий, снова чего‑то стеснялся. Может, того, что обзовут «папенькиным сынком» или еще как…