Ничего не понимая, ребята, опасаясь новой подлости со стороны твари, отпрянули от туши, замерли, держа наизготовку разнообразное оружие. И лишь Кирпич все поняв первым, осклабился:
- Я же говорил, что он в своей африкандии динозавров папиным копьем убивал еще в памперсах бегая. Умеет ведь. А вы не верили.
Водолаз - это профессия отбирающая калории в любых количествах, сколько не предложи. Даже в тропических морях температура воды гораздо ниже, чем у человеческого тела, а вот теплоемкость у нее на порядки выше, чем у атмосферного воздуха. Возникает своеобразный тепловой насос, действие которого нужно компенсировать за счет ресурсов организма. Эффект уменьшают скафандры и гидрокостюмы, или даже густой слой жира, намазанный на ныряльщика. Но все это полумеры. Самое главное - человека на такой работе следует хорошо кормить.
Так это, или преувеличение, но ушлые Гиря с Хорьком в свое время готам это наплели не моргнув глазом, причем развернуто, с теоретическим обоснованием. А сейчас и островитянам пришлось выслушать лекцию о тяжком труде водолазов и недопустимости недостаточной кормежки в таком нелегком деле.
Народ в поселке теперь кушал мясо раз в день, преимущественно в вареном виде и незначительными порциями. Бульон при этом шел на суп. Но на тройку водолазов общее правило не распространялось - им деликатес доставался утром, в обед и вечером. Также для них не жалели лучшую рыбу, фаршируя ее "лиственной крупой" и съедобными водорослями, крупных крабов, креветок и самых питательных моллюсков. Они пили свежее кокосовое молоко и приторно-сладкий компот из плодов пальм. Но все равно аппетит зверствовал. Макс был согласен на любые блюда, лишь бы в большом количестве.
Работали в одну смену, находясь в водолазном колоколе по пять-шесть часов. Больше просто не выдерживали, начинали ошибаться, а глубина это не прощает. Так, в первый же день попытавшись оторвать тягач от дна, неправильно рассчитали нагрузку на канаты. Те, растянувшись в прилив, подняли бок машины, из-за чего ее проволокло по дну, и она еще больше застряла в кораллах. Пришлось потом вручную их оббивать, из-за риска порвать гусеницу. Натягивать ее назад под водой не хотелось, да и не умел никто, кроме плохо плавающего Романа - проще уж окончательно стащить.
После того, как тягач, наконец, оторвался от дна, его отбуксировали на более глубокое место с относительно ровным дном. Там, с помощью лебедок, выпрямили, поставили на четыре якоря. "Челленджер" пришвартовался к бамбуковому плоту, чтобы опускать колокол как можно ближе к машине. И потянулись трудовые будни.