Прошло более чем полвека после смерти Миндовга, и произвела земля Литовская еще более Великого князя — Гедимина. Он действительно сделал Литовское княжество Великим. Объединил под своей рукой большие земли. Отвоевал Брест и Минск, вернул некогда завоеванные Миндовгом земли, Полоцк, Витебск.
Но не только это оставило глубокий след в истории, Гедимин стал родоначальником династии Гедиминовичей и первым из великих литовских князей женился на православной «руськой» княжне. Сам Гедимин отличался веротерпимостью. Во времена его правления, Полоцкий архиерей, управлявший православной церковью в пределах Литовского княжества, принимал участие в поместных соборах, в тоже время в Вильно, действовало два католических монастыря. Пятеро из семи его сыновей были православными, но сам Гедимин до конца жизни оставался язычником.
Династия Гедиминовичей многочисленна и разветвлена. Она дала начало и другим династиям, например династии Ягеллонов в Польском королевстве, ведь Ягайло, поляки предпочитают произносить Ягелло, был родным внуком Гедимина. Династия Ягеллонов правила в Польше и в Речи Посполитой без малого двести лет и к тому же её представители бывали королями, венгерскими, хорватскими и чешскими. [24]
Гедимин после своей насильственной смерти, ему не повезло — его убили из огнестрельного оружия при осаде крепости, это было в то время редкостью, оставил восемь наследников: семерых сыновей и брата Война. Они ругались и воевали почти пять лет, пока Ольгерд и Кейстут не договорились о совместном управлении. Редкий случай, в те времена обычно всё решалось силой, но в данном моменте, как указывается в некоторых источниках, Кейстут сам передал власть над землями виленскими, а затем и Великокняжеский престол своему родному брату. Они заключили договор и до самой смерти Ольгерда его выполняли.
Причем у них даже сложилось разделение труда: Кейстут занимался в основном борьбой с крестоносцами и северо-западными делами, а Ольгерд расширением княжества на юг и усилением позиций Литвы в Новгородском крае, Пскове, Смоленске.
Именно при Ольгерде состоялось присоединение южных славянских земель, относящихся сейчас к Украине: Киев, Брацлав, Чигирин, Черкассы, Чернигов, Луцк, Новгород-Северский.
Но Великое княжество Литовское было уникальным государством в средневековой Европе. Все государства, которые тогда существовали, были структурами, образованными исключительно путем завоеваний. На завоеванных территориях насаждалась религия завоевателей, язык, другие культурные проявления народов: обычаи, письменность, литература. В Великом Княжестве Литовском часто всё происходит с точностью до наоборот.