— Может водочки — две? — осторожно спросила распорядитель.
Вика хохотнула.
— Ну, все! Встреча старых друзей! В живых никто не останется!
— Да, нет, девушка, — смутилась распорядитель, — просто под закуску, которую Владимир Анатольевич заказал…
Стол накрыли обильно и быстро. Так же быстро выпили по первой — из запотевших граненых рюмочек. Водка была холодной, огурчики хрустящими, сало мягким и вкусным.
— Ну, — сказал Блинов, закусывая — рассказывай, где ты столько лет пропадал?
— Да что рассказывать — Россия — большая страна. Мой дед — военный строитель. Где я только не был…
Он щекой чувствовал на себе взгляд Вики — он просто давил ему на кожу скулы.
И еще он чувствовал, что ни она, ни Блинов не верят ни единому слову. Но говорить хоть что-то надо было. И он знал, что говорить.
Легенды для всех них придумывали не самые глупые люди. Но было одно «но»… В легенду надо было верить. И для каждого случая была своя легенда. А случай сейчас был особый.
Почему ему не верила Вика — он понимал, а вот Блинчик… Блинчик должен был внимать. У него просто не было оснований сомневаться! Дед Сергеева, которого Блинов видел несколько раз, действительно носил в петлицах значки инженерных войск, и если Блинов помнил, а он, в принципе, помнить не мог, не должен был, то…
Но все рассуждения были лишними — Блинчик смотрел на Сергеева хитрыми щелочками глаз, хрустел квашеной капустой, наливал водочку в маленькие стопочки — «гранчаки», причмокивал губами и внутренне хохотал — тут Михаил мог дать голову на отсечение.
В принципе, все это не имело ровным счетом никакого значения. В конце концов, проверить сказанное было очень трудно, но если бы Блинов и задался такой целью, то был бы сильно разочарован.
Фамилия Сергеева действительно числилась в списках личного состава всех тех частей, которые он упоминал. Механизм работал. Страны и конторы, на которую они трудились — не существовало уже больше шести лет, но то, что было нужно — делалось. Инерция — очень серьезный фактор. Бумаги, личные дела, частные определения, выговоры, приказы — все это дожидалось нужного момента. И в тот момент, когда запрос начинал свой путь по коридорам архивов, можно было сказать точно — на выходе, на стол лягут те самые бумаги, которые были сфальсифицированы добрый десяток лет назад. Как будто бы те, кто тогда стоял у руля, предвидели и путч 91-го, и Беловежские соглашения и тот развал, который постиг налаженный аппарат, бывший и благословлением и проклятием исчезнувшей страны.
— Ах, какой контрразведчик из тебя бы получился, дружище, — подумал Михаил, в очередной раз поднимая стопку, чтобы чокнуться с Блинчиком и Викой, — ведь никак ты не можешь знать наверняка говорю я неправду или нет. Неоткуда тебе знать. Но интуиция подсказывает тебе верно. А интуиция в нашем деле — первая вещь.