— Середина первой ночной.
— А где инспектор Нонор?
— В спальне. Я хотела вас попросить… Если вас не затруднит…
Из-под края накинутой поверх ночной рубашки шали показался угол какой-то бумажки.
— Не могли бы вы передать ответ тому человеку, который прислал мне письмо?
— Дину Дамгадану?
— Тсс… — кирэс Каис прижала тоненький пальчик к губам и пугливо оглянулась. — Отец убьет меня, если узнает.
Придерживая голову, Мем сел на диване и взял конверт.
— Вы меня выпустите из дома? — спросил он.
— Сейчас?
— Да, а когда же?
— Пойдемте. Только, ради Неба, тише. Мне не полагается тут быть и разговаривать с вами…
С тысячью предосторожностей выбравшись за калитку, Мем нашел в дупле дерева, стоящего в соседнем проулке, горсть относительно чистого снега, прислонился к дереву спиной и растер снегом шею и лицо.
Кажется, с Нонором он договорился. Они сошлись на том, что просто друг друга не поняли.
— Ты не думай, — все время повторял Нонор. — Я добрый только пока пьяный. Завтра протрезвею — опять злым стану. Вот объясни мне, откуда ты все знаешь? Ты ж дурак.
— Я никогда не утверждал, что я все знаю, — мотал головой Мем.
— Вот. И я про то же. Это явление как называется? Новичкам везет — вот как оно называется. Помню, когда я пришел в префектуру, мне первое дело поручили… Грабеж на Монетном. Или грабеж был вторым?.. Вот так, Мем. Теперь я из префектуры уйду. Меня не станет, кто тебя научит?..
— Так вы меня простили, кир Нонор? — в который раз пытался добиться ответа Мем.
— Дурак ты, — отвечал Нонор. — Все равно дурак.
— Ну, как вам будет угодно, — соглашался Мем, и они снова разливали выпивку по чашкам.
Сначала допили арданскую водку. Потом вино, которое принес Мем. Потом Нонор поискал и, с возгласом: «О! Какая-то бутылка! Если сейчас не выпить — скиснет!» — принес из кухни здоровенную флягу браги. В общем, Мем и не помнил, как заснул на том диване. В Каменных Пристанях его однозначно потеряли. И, если не догадались обратиться в Первую префектуру, значит, Мем уде объявлен в розыск как прогульщик, и, может, даже вывешен приказ о наказании. Под порку только попасть из-за этих расследований ему не хватало. С другой стороны, ночью все равно никаких дел с начальством не решить, увольнительного листа с лицейской печатью нет, а по справке из префектуры в казарму среди ночи не пустят, еще по дурости и неопытности в карцер могут посадить до утра. Пока докажешь, что ты по особому поручению господина Рарона, неизвестно, сколько времени пройдет…
В голове у Мема на свежем воздухе слегка прояснилось. Сейчас бы в канале умыться, да темно очень и идти далеко…