Он поднялся на крылечко причтового дома, приоткрыл дверь, деликатно постучал в притолку и лишь после этого шагнул через порог. За столом чинно пил чай какой-то господин. Он оторвался на мгновение от чашки, поднял на Мема бесцветные глаза и ничего не сказал.
Мему от его взгляда стало неуютно. Словно он на дохлую лягушку босой ногой наступил.
— Здравствуйте, — сказал Мем.
Господин кивнул и снова обмакнул в чашку с чаем острый нос.
Мем прошел в комнату, сел на лавку за спиной у неприятного человека и стал рассматривать того с тыла. Тип этот несомненно приплыл с дамами из Царского Города. Одежда у него была хорошая, из дорогой ткани, воротник белоснежен и накрахмален, а кисточки на нем пропитаны изысканными благовониями. Волосы у господина были редкие, непонятного рыжевато-сизого цвета, зачесанные назад, и единобожец он или нет, оставалось непонятным, потому что прятал он их, подобно государю, за шиворот. В храм на службу он мог не пойти из-за того, что не принадлежал к верующим в Единого, а мог и из-за того, что ждал кого-нибудь для важного разговора. Например — Ошку. А почему бы нет? Если Ошка не глухонемой, с ним вполне допустимо поговорить о важном. Сам Мем непременно поговорил бы, представься ему такая возможность. И обязательно поговорит, когда Нонор Ошку отпустит.
— Он не вернется сегодня, — тихо сказал Мем господину в спину. — Его не выпустили из префектуры.
Тот дернулся, будто его ужалила озерная медуза, но некоторое время ничего не отвечал.
— Тебя кто прислал? — наконец, так и не оборачиваясь, поинтересовался господин.
— Я сам пришел, — отвечал Мем.
— Когда его отпустят?
— Может, завтра.
— Кто его арестовал?
— Он не арестован. Он задержан за отказ от дачи показаний. Пока так, во всяком случае. Это если в его поведении не накопают ничего подозрительного. Но не советую шевелить по его поводу инспектора. Любой интерес будет значить, что вы сами ткнете кира Нонора во все странности носом. Вам ведь не нужен в вашем деле еще и инспектор Нонор? Хватает, наверное, одной Тайной Стражи?..
Господин с нехорошими глазами оставил в покое чайную чашку и решительно повернулся лицом к Мему, отодвинув от стола табурет.
Мем сидел в это время, мирно прикрыв глаза и прислонившись спиной к теплому боку печи. Чувствовал он себя на самом деле скверно, и вряд ли причиной тому был недружелюбный господин из Царского Города. Скорее уж, причина крылась в том, что Мем в последние дни что попало ел, где попало спал и все время мерз.
Некоторое время они оба молчали.
— Я тебя не знаю, — все-таки признался господин. — Ты кто такой и откуда взялся?