Я не удержалась и улыбнулась: у Даши все были друзьями.
— Не смейся, я тебе точно говорю. Коля, он и еще двое таких же чокнутых — так с детства и дружат. Павел Бутырин, ты никогда о нем не слышала? Личность, между прочим, довольно известная. Нет? — переспросила она, заметив, как я покачала головой. — Странно, почему я тебе раньше не рассказывала о нем? — удивилась Даша, при этом заметно оживившись.
«Действительно странно», — успела подумать я, а Даша продолжила:
— О, это что-то... Он совершенно особенный человек, я бы даже сказала, редчайший... — И она принялась расхваливать его на все лады.
Умный, деловой, сам создал свою процветающую фирму, требовательный, но справедливый и ужасно красивый — женщины без ума от него, все так и падают...
— Если бы не мой Коля, и я бы в него влюбилась, — заключила она.
Но Даша сама была редчайшим человеком — она не замечала в людях плохого. Поэтому Дашины восторги почти всегда можно было смело делить на два. Я была более осторожна в своих суждениях о людях, стараясь избегать и чрезмерной хулы и чрезмерной хвалы. Правда, не всегда удавалось придерживаться золотой середины.
То, что Дашин босс — закадычный друг Коли, было для меня самой лучшей рекомендацией.
Дашин муж владел частной фирмой, занимающейся строительством и ремонтом. В его честности и порядочности я нисколько не сомневалась.
На следующий день Даша мне позвонила. Это было утром того дня, когда я чуть не погибла под колесами черной машины.
— Мариночка, привет! — сказала она и без всякого предисловия объявила: — Завтра заходи к нам в офис. Ровно без двадцати девять, можно немного пораньше, я буду ждать тебя в вестибюле. И ни в коем случае не опаздывай — Бутырин халатности не прощает. Я тебе рассказывала, какой он у нас правильный. Ну все, пока. Целую и убегаю. Мы опаздываем в театр. Наконец-то уговорила своего домоседа вывести меня в свет. Все, завтра увидимся...
Монолог был выдан в таком стремительном темпе, что я не успела даже опомниться, не то что слово сказать. Куча вопросов и ни одного ответа... «Ну что ж, придется идти», — подумала я. Выбирать мне было не из чего, да и Дашины старания я не могла просто проигнорировать.
Фирму, где работала Даша, я нашла без труда.
Здание, в котором она располагалась, выглядело весьма респектабельно.
Отыскав нужную мне дверь, я вошла в вестибюль, сразу заметила Дашу. Увидев меня, она быстро распрощалась со своим собеседником — симпатичным молодым человеком — и поспешила навстречу.
— Молодец, не опоздала, — вместо приветствия сказала она и сразу же потащила меня за собой. — Пойдем скорее, у нас совсем мало времени, через пятнадцать минут начнется совещание.