— Да, примерно так и было, — согласилась я. — Во всяком случае, не помню, чтобы доставляла родителям похожие переживания.
— А какие доставляла?
— Не знаю... Могу только предполагать... Я была очень замкнутым ребенком и заставить меня сделать что-то против воли было почти невозможно. У нас в семье было два метода воспитания: мама ругалась, а папа спокойно и терпеливо объяснял.
— И какой же срабатывал?
— Папин лучше, конечно, действовал. От крика я только больше замыкалась, и тогда от меня уже совсем ничего нельзя было добиться.
— Кажется, Катя на тебя не похожа? — предположил Павел.
— Да уж, с этим не поспоришь. Но, возможно, это и к лучшему... Хлопот, конечно, с ней много, но зато я всегда знаю, чего от нее ожидать. Она не молчит, как я, — что на уме, то и на языке.
— Все будет нормально, не переживай, — убежденно сказал Павел, передавая и мне некий заряд уверенности. — А вот внешне Катя абсолютно твоя копия, — сказал Павел, и мне показалось, что он что-то недоговаривает.
— Кажется, пришло время и мне читать твои мысли, — предположила я.
— Что ж, попробуй... — улыбнулся Павел.
— Ты хочешь спросить меня о Катином отце?
— Да, — просто ответил он и посмотрел мне в глаза.
— Я не люблю возвращаться к тому, что прошло. Мы расстались сразу, как только я почувствовала к нему недоверие. Катя тогда еще не родилась. Я ни о чем не жалею, если и бывают какие-то сомнения, то только из-за Кати. Иногда я думаю: смогу ли справиться с такой ответственностью, правильно воспитать ее. Но твой пример дает мне надежду...
— Это непросто, и моей матери было непросто, но, не сомневайся, у тебя получится.
— Надеюсь, — я улыбнулась. — Который час?
— Двенадцать минут первого, — ответил он, взглянув на часы.
— Теперь нам точно пора. — Я поднялась. Павел тоже встал и оказался прямо передо мной.
— Марина, если я приглашу тебя на свидание?..
Я растерялась.
— На свидание, — повторила я и взглянула на него, как будто в его глазах могла найти ответ.
Но его лицо, как всегда спокойное и открытое, ничем не выдавало его чувств. Он явно не собирался на меня давить. И мне очень захотелось согласиться. И вместо того, чтобы сказать «нет», я сказала:
— Да.
Павел улыбнулся.
— Отлично, — ровным голосом произнес он, — и когда ты сможешь?
— После девяти, — неуверенно ответила я, уже начиная жалеть о своем согласии. — В девять я укладываю Катю спать.
— Замечательно, самое подходящее время. Отправимся к морю и полюбуемся заходом солнца.
— Хорошо, — согласилась я, — встретимся возле магазина, это недалеко от нашей дачи. Только не жди меня долго... Вдруг я не смогу...