— Он не пострадает… сильно. Это допрос, Дэй, просто допрос.
— Гончие? — задала я вопрос, ответ на который и так знала.
Дроу кивнул и в то же мгновение, отпустив меня, повалился на колени, едва сдерживая стон.
— Кажется, его плохо допросили, — прозвучал издевательский голос кронпринца, я приказал быть поусерднее.
Стремительно обернувшись к его высочеству я искренне возмутилась:
— Это противозаконно!
Откинув голову назад, он расхохотался, а затем все так же насмешливо:
— Ну что вы, леди Риате, я абсолютно в своем праве. Дело касается государственной безопасности, а значит, переходит в ведение подразделения императорских гончих. Данное подразделение возглавляю я и у меня… неограниченные полномочия. В том числе, несравненная леди Риате, я вправе допрашивать при первой на то необходимости. К тому же, — выражение лица вдруг стало жестким, — оба офицера Ночной Стражи были осведомлены о том, что дело передано императорским гончим. Вы лично их об этом уведомили. Еще вопросы, моя радость?
Во время данного монолога хрипели уже и дроу и полувампир. Я не выдержала. Рванув ко входу в подвал, изо всех сил заорала:
— Мастер Окено!
Где-то там, в подвале, раздался визг, причем, судя по фальцету орала Ригра. И почти сразу мне на встречу выскочила огромная, сине-зеленая змеища с коротким туповатым хвостом… Оседая прямо на холодную землю, я отстраненно подумала, что впервые вижу боевую трансформацию василиска…
— За какой Безссссссной тут творитсссссссяяяяяяя?! — прошипела эта самая змея, обвивая мою талию хвостом и фактически занося всю меня в проем подвала. — Адепткассс, вернитессссс на месссссто сссссзанятий!
И меня усадили примерно так на третью ступеньку сверху.
А после я услышала совершенно особый тон мастера старшего следователя Окено:
— По какому праву ведется допрос шестого уровня?
— Уровень пятый, — небрежно ответил кронпринц.
И вот тут старший следователь напомнил мне того самого нового препода, каким он был для нас впервые — ехидного, злого и вообще наглого.
— А доказательства? — повысив голос, вопросил Окено.
В ответ недоуменное молчание.
— Лично мне неясно пятый это уровень или шестой, я даже седьмой могу предположить.
Хрип Юрао и Даргена прекратился в то же мгновение, затем его высочество соизволил ответить:
— Завтра, прямо с утра, жду вашего коменданта Темной Крепости. Не могу гарантировать, что беседа будет приятной.
Я сидела и прислушивалась, услышала звук шагов. Первым вошел полувампир, вторым бледный Юрао, третьим… третьим был императорский гончий. Причем его видели и дроу и вампир, а уж то, что его видела я, означало лишь одно — по мою душу плывет призрачный скелет в призрачных лохмотьях.