— Что за шуточки? Эти дурацкие розыгрыши так раздражают! — бросив конверт на стол, заявила Кэрри, скрестив руки.
— Может, просто перепутали? — предположила я, взяв в руки конверт. — Ой!
Мою руку опутала небольшая яркая змейка. Высунув раздвоенный язычок, она внимательно посмотрела на меня. Не успела я ничего предпринять, как она обвилась вокруг запястья и замерла красивым драгоценным браслетом.
— Вашу мать! — заорала я, наконец придя в себя после шока.
— Странный поклонник, — согласился Ристо.
— Чертовщина, — подтвердил Эрнст.
Я внимательно осмотрела браслет. Он был как раз в форме змейки. Мне это не очень понравилось. Если я правильно узнала почерк, Дирро не тот человек, что будет так просто разбрасываться подарками.
Я вновь взяла в руки отброшенный прежде конверт. Теперь в нем появился сложенный лист. Я взяла его в руки и пробежала глазами.
"Привет, Витта,
Высылаю тебе приглашение на свое день рождения. Змея на руке уже означает, что ты не имеешь права отказаться от приглашения. Она переправит тебя к нам в среду в полдень. Очень удобный способ путешествия.
Дирро".
Вот так — коротко и ясно.
— О нет! — воскликнула я. — Он не может так поступать!
— Что случилось то? — мрачно спросил Ристо.
— Дирро зовет к себе на день рождения. Точнее, заставляет приезжать. По всей видимости, избежать перемещения от этой змейки не получится.
— Хм… Ты думаешь, учителя тебя так просто отпустят? — с усмешкой спросил Ристо, взяв мою руку и внимательно изучая обвившуюся вокруг запястья змейку.
— Думаю, мне придется сбежать от них, — задумчиво сказала я.
— Ты что, шутишь? — воскликнул Ристо. — Тебя в прошлый раз отчислили бы, не поручись за тебя Барраконда! И помнишь, на каком условии тебя оставили в школе? Еще одно подобное отлучение и все — ты исключена! Сбежать незаметно не удастся. Тем более это рабочий день… Тебя точно выгонят! Да и Барраконду тоже.
— Он-то тут при чем? — насупилась я.
— Он за тебя поручился, — сурово отчеканил Ристо. — Не нужно рисковать его карьерой.
— Я тихонько уеду, никто и не заметит, — тихо сказала я, глядя в лицо Ристо с мрачной решимостью. — Наверняка Дирро все рассчитал. Этот браслет позволит мне исчезнуть незаметно, а вы в это время распустите слух о том, что я заболела. Можно будет для пущей убедительности изредка создавать клона и показывать его на людях…
— Ты думаешь, профессора не различат, где клон, а где подделка? — холодно взметнул брови Ристо.
— Ну, есть вероятность, что да…
— Нет, ты же не собираешься варить очередных зелий? — насторожился Ристо.
— Пока нет, хотя предложение интересное, — пожала я плечами.