Внутреннее толстое стекло окна начало покрываться паутиной трещин. Если стекло лопнет, Двайера и техника будет отделять от верной смерти лишь еще одно такое же стекло. Армированные кевларом перчатки для доступа внутрь уже надулись, как футбольные мячи. Двайер поспешно захлопнул металлические заслонки на входе в перчатки и защелкнул их на замки. Рабочий стол в боксе был привинчен к полу дюймовыми болтами. Один из них отвинтился и ударил в стол снизу. Стол начало раскачивать, и остальные болты тоже начали откручиваться.
— Сэр, мы теряем контроль! — крикнул техник. — Я включил полный наддув, но давление продолжает падать.
Двайер поглядел внутрь бокса. Там раскручивался настоящий смерч. И тут его ударило, как кулаком. Шагнув к пульту, он включил лазер. Тот зажегся, и рабочий конец устройства бешено закрутился. Бокс заполнился дымом, и луч наконец коснулся образца. На поверхности образца что-то загорелось.
— Давление продолжает падать! — спустя секунду крикнул техник.
— Убавь подачу воздуха, — приказал Двайер.
Давление в боксе стабилизировалось, вихрь стих и предметы попадали на пол. Спустя пару минут давление вернулось в норму, и все устаканилось. Двайер выключил лазер и поглядел внутрь бокса.
— Сэр, вы не против объяснить, что там произошло? — спросил техник.
— Думаю, в этом образце есть нечто, чему очень пришлась по вкусу наша атмосфера, — ответил Двайер.
— О боже, — тихо сказал техник.
— К счастью для нас, мы нашли и болезнь, и лекарство от нее.
— А еще где-нибудь есть такое счастье? — настороженно спросил техник.
— Есть. Целых сто фунтов.
Скоро паломники станут стекаться в Саудовскую Аравию — чартерными рейсами самолетов, на автобусах из Иордании, на судах по Красному морю, из Африки. Сауд аль-Шейх должен был позаботиться о тысяче и одной мелочи, и одним из главных вопросов была доставка молитвенных ковриков. Ему пообещали, что новый владелец ткацкой фабрики выйдет на связь завтра. Поэтому он решил позвонить в «Саудовские авиалинии» и заказать место на борту грузового «Боинга-747» на послезавтра.
Если коврики не доставят вовремя, даже семейные связи аль-Шейха не спасут его от гнева правителей. Стоя на складе в Мекке, он огляделся вокруг. Поддоны с едой и бутилированной водой стояли под потолок. Погрузчик поднял с пола первый поддон с палатками, чтобы погрузить на машину, которая доставит их на стадион. Завтра первые палатки уже поставят. И тогда все пойдет совсем быстро.
Убедившись в том, что шесты, стойки и инструкции по сборке взяли вместе с палатками, аль-Шейх пошел к двери и стал следить за погрузкой.