Аль-Шейх посмотрел на пюпитр на столе. Не зная, когда в точности прибудут коврики, он отправил все имеющиеся грузовики по другим делам. Перевезти груз он сможет не раньше седьмого января. Побрызгают их восьмого, пару часов посушат и привезут на место девятого. Все равно у него остается двадцать четыре часа до официального начала хаджа. Впритирку, но аль- Шейх не имел другого выбора. Есть еще миллион дел и совсем немного времени, чтобы, как обычно, совершить невозможное.
Все уладится, подумал он, вставая и уходя из кабинета и ложась обратно в кровать. Всегда все как-то улаживалось. Иншалла, на все воля Всевышнего. Он лежал в кровати, но в его голове продолжали крутиться тысячи дел. Поняв, что уже больше не уснет, он встал и пошел на кухню, чтобы заварить чаю.
«Челленджер-604» летел над Средиземным морем, когда пилот открыл дверь кабины.
— Мистер председатель! — крикнул он. — Саудовская Аравия не примет нас, пока мы не получим все необходимые документы. Надо решать, куда нам теперь лететь.
Кабрильо пару секунд подумал.
— Сворачивай в Катар, — сказал он. — Через пару минут позвоню секретарю эмира. Не сомневайся, уж он-то нам не откажет в такой чести.
— Значит, в Катар, — подтвердил пилот и закрыл дверь.
Всходило солнце, когда «Хоукер» Хикмэна пересек Красное море и полетел над пустынями Саудовской Аравии к Эр-Рияду. Аккуратно посадив самолет, пилот зарулил к терминалу и остановил его.
— Заправьте самолет и будьте наготове, — сказал Хикмэн.
Как только открыли дверь, он вышел наружу, спускаясь по трапу с коробкой с метеоритом в руках.
— Значит, мне предстоит уничтожить именно эту страну, — прошептал он, оглядывая засушливую холмистую землю вокруг аэропорта. — Сердце ислама.
Плюнув под ноги, Хикмэн зло улыбнулся и пошел к ожидающему его лимузину, который отвезет его в отель.
Хикмэн уже зарегистрировался в отеле и спал, когда «Челленджер» пересек Индийский океан, развернулся и полетел над Ормузским проливом к Катару. Эмир готов был встретить их с развевающимися флагами. Его представитель мгновенно оформил въезд в страну и номера в лучшем отеле для Кабрильо и его людей. Личная встреча Хуана с эмиром была запланирована днем, и пока что Кабрильо решил пару часов поспать. И изложить ситуацию лично.
— Диспетчер дал разрешение на посадку, сэр! — крикнул пилот, открыв дверь кабины.
Кабрильо поглядел в иллюминатор на лазурные воды залива. На волнах мирно покачивались доу — странной формы лодки, на которых местные жители рыбачили и перевозили грузы. Вдалеке на севере виднелся длинный силуэт нефтеналивного танкера, идущего на юг. От его огромных винтов на километры протянулась кильватерная струя.