А утром, в соответствии с планом, началась спецоперация на участке между Дашти-Калой и Нанабадом. О степени интенсивности боевой работы пограничной авиации, например, в декабре 1981 г. в зоне ответственности Пянджского погранотряда можно составить некоторое представление по расходу боеприпасов только одним вертолетом в течение 10 дней. Экипажем этого вертолета было израсходовано: бомбы (ОФАБ-100, ОФАБ-250, САБ) – 30 штук, НУРСы (С-5КПБ) – 270 штук, патроны (12,7 мм) – 1590 штук, патроны к ПКС, РПК и АК – 930 штук. А всего в Пяндже на тот момент базировалось 12–15 вертолетов. И все они были, как говорится, при деле. Вылеты выполнялись для нанесения ударов по базам и складам боевиков, а также по другим выявленным целям в районах Калайе-Мамай, Дашти-Калы, Навабада, Рустака, Чахи-Аба и других точках.
Моджахеды уже тогда особо не стеснялись в выборе методов своей «борьбы за веру». Напряженной была обстановка на западном участке советско-афганской границы против участка Тахта-Базарского погранотряда. Боевики блокировали афганские пограничные посты, устраивали кровавый террор в кишлаках, а 5 июня 1980 г., переправившись через советскую реку Мургаб, напали на пограничный наряд, убив старшего пограннаряда ефрейтора А.И. Реку. В середине июня около шестисот афганских женщин, детей и стариков, спасаясь от бандитов, вынуждены были бежать на советскую территорию.
В 1981 г. среди бела дня неподалеку от Пянджского погранотряда боевики обстреляли нашу заставу через пограничную реку из кустов. Однако быстро были наказаны за это – не успели они даже покинуть свои позиции в кустах, как две пары вертолетов, дежуривших на аэродроме в Пяндже, застигли их на месте совершения «нехорошего деяния». Но со временем увеличивался и список потерь среди летного состава.
21 апреля 1981 г. экипаж капитана Г.П. Ткачева (Закавказский пограничный округ), выполняя боевую задачу в районе населенного пункта Бала-Мургаб (участок Тахта-Базарского погранотряда), был обстрелян моджахедами. Одна из пуль, выпущенная из кавалерийского карабина, попала в голову командиру экипажа, когда он выполнял визуальное наблюдение через боковой блистер. Летчик сразу же скончался. Старший летчик-штурман майор Ю.К. Аверченков на высоте 600 м сумел выровнять машину и направить ее в сторону границы. Спустя 10 минут после случившегося вертолет произвел посадку на своей территории[13].
Начиная с января 1982 г. и примерно по январь 1987 г. обстановка в Афганистане заметно осложнилась. Вооруженные выступления против установившейся власти стали принимать все более массовый характер. Около 40 % уездов северных провинций ДРА оказались под контролем оппозиции. В связи с этим была значительно увеличена группировка спецподразделений пограничных войск.