Они подошли к небольшому накрытому столу, который, несмотря на обилие публики, был не занят.
— Персональный, — улыбнулся Арнольд. — Все-таки в том, чтобы быть большой шишкой, есть свои небольшие плюсы. Ну давай за встречу.
Они чокнулись, выпили.
Нет, безусловно, Арнольд за эти годы изменился. Было во всем его облике что-то такое неуловимое, чего не было раньше.
«Наверное, это и есть то, что называют жизненным опытом, — подумал Александр Борисович. — Но до чего же приятно его видеть».
Арнольд снова наполнил рюмки.
— Думаешь о том, как я изменился? Действительно изменился. Сильно. Да и ты тоже, Саня, изменился. Вон какой грозный следователь, звезда прокуратуры.
— Да ладно, Арнольд, — ответил польщенный Александр Борисович. — Какой же я грозный?
— Саня, — хлопнул его по плечу Арнольд, — ведь наверняка же хотел сказать: «Ну какая же я звезда?» — но из ложной скромности промолчал. Но меня не обманешь. Уж я-то тебя, слава богу, неплохо знаю. К тому же за все эти годы я достаточно читал про твои. успехи.
— Я тоже следил за твоей карьерой? — перевел тему разговора Александр Борисович.
— Надеюсь, не по заданию своего ведомства. — Арнольд сделал испуганные глаза.
— Да нет, это была частная инициатива, — серьезно ответил Александр Борисович.
— Ну что, давай тогда за частную инициативу, — предложил Арнольд.
Александра Борисовича Турецкого долго упрашивать не пришлось.
— Ну и как тебе наше будущее, — поинтересовался Арнольд, — которое в данный момент настоящее.
— Ну Ильич пока все еще на месте. Хотя во всем остальном ты был прав.
— Так и двадцати лет еще не прошло, — весело сказал Арнольд. — Но выпить-то за настоящее стоит?
— Лучше за встречу еще раз выпить. — Турецкий поднял рюмку. — Сейчас это важнее.
— Ай, Саня, — покачал головой Арнольд. — Ты все-таки неизлечимый романтик.
— А как же ты? — пошутил Саша. — Или ты, как обычно, исключение из любого правила?
— Вот тебе и на. — Арнольд развел руками. — А за что, по-твоему, мы выпили сегодня первую рюмку. Если не ошибаюсь, то именно за встречу. И тост, между прочим, уважаемый Александр Борисович, предлагал именно я. Так что не пугайся, мой персональный романтик тоже до сих пор сидит где-то внутри. И похоже, что никогда он никуда не денется.
— Ну тогда ладно, — авторитетно кивнул головой Турецкий. — Тогда я спокоен.
— И это главное, — сказал Арнольд.
И не хотелось Александру Борисовичу вспоминать о профессиях, он не сумел удержаться. Все-таки не каждый день встречаешь старого друга, который работает первым вице-премьером.
— Ну что тебе сказать, — ответил Арнольд. — Свободного времени вообще нет. Дочку в зоопарк сводить некогда.