Его леди? Была ли ею Вики? Хочет ли он, чтобы она была ею? Он поискал глазами Вики и увидел, что она прощается с несколькими парами. Чего же он хочет? Был единственный способ это выяснить.
– Вики?
Она повернулась к нему, и он увидел, как она устала. Она по-прежнему выглядела прекрасно, но он знал ее достаточно хорошо теперь, чтобы понять, как она вымоталась.
– Вы уходите? – спросила она, расширив глаза.
– Нет. Я хотел поговорить с вами.
Он взял ее за локоть и провел в боковой альков, где они оказались почти в уединении.
– Что-то не так? – спросила Вики. – Похоже, все хорошо провели время, и мы собрали кучу денег для клиники.
– Да, этот так. Спасибо вам. Без вас сегодняшнего вечера просто не было бы.
– Я счастлива помочь.
– Похоже, я сегодня ночью узнал слишком много. – Он приблизился к ней и заглянул в глаза. Ее зрачки немного дрожали, и он знал, что удивил ее. – Есть ли что-то, о чем вы думали в эту ночь? Есть ли что-то такое, чего вы хотите? – Он был близок к тому, чтобы высказать ей свои чувства, которые переполняли его. Он так долго скрывал их, что теперь произнести вслух слова нежности ему было невероятно трудно.
Она легонько всхлипнула, затем глубоко вздохнула, ее взгляд встретился с его взглядом. Она осторожно положила руку ему на сгиб локтя, и он почувствовал жар ее руки. Воздух между ними накалился.
– Я хочу этой ночи. Я хочу, чтобы на одну ночь мы были вместе. Притворимся хотя бы на одну ночь, что между нами нет барьеров. Ничто не отягощает нас. Просто мужчина и женщина, которые могли бы быть вместе, будь обстоятельства другими.
– Виктория, – сказал он охрипшим голосом, и она вздрогнула. Это было в первый раз, когда он назвал ее полным именем. – Я буду с вами этой ночью. Я проведу эту ночь с вами и буду любить вас, потому что я этого хочу и вы этого хотите.
Ее глаза вспыхнули, ей так хотелось этого, неужели это правда, и она услышала, а не вообразила его слова. Если это положит конец отношениям между ними, она хотела получить все и хотела этого открыто. Вскинув голову и сделав глубокий, судорожный вздох, она протянула ему руку:
– Думаю, я готова идти, доктор Торрес. Вы подниметесь со мной наверх?
Без слов он взял ее за руку и повел через толпу, через огни, через ту атмосферу праздника, которая не была ему знакома так, как ей. В молчании они вышли. Все еще держа ее руку в своей, он ощутил дрожь и влажность ее пальцев и знал, что она так же нервничает, как и он. Мгновением позже, когда двери лифта закрылись, унося их и еще две пары наверх, он стоял рядом с ней, глядя на ее стройную фигуру, и изумлялся, как же он мог не увидеть подлинную Викторию. Она была всем тем, чем была сейчас, просто выглядела по-другому. Может быть, он просто не хотел этого видеть. Может быть, он предпочитал не видеть всех ее достоинств, считая, что он прав и поступает правильно, не давая волю чувствам, пока они работали в клинике. За годы, которые он проработал там, он стал более суровым, чем был прежде. Сейчас он осознавал всю глубину своего заблуждения и не понимал: как мог он не разглядеть подлинную Викторию в простой медицинской униформе?