Или, может быть, послеполуденное солнце сыграло с ней злую шутку, и это была иллюзия, попытка сердца утешить ее. Потому что в реальном мире этого не могло быть. Вики это знала, но она ясно видела перед собой приближающуюся фигуру Мигеля. Она несколько раз моргнула, потом прикрыла глаза от света. Нет, это, без сомнения, был Мигель, и он приближался к ней. И это не была иллюзия. Она сглотнула, и сердце забилось, стук его отдавался в ушах.
– Что вы здесь делаете? – Она потерла лицо и смахнула слезы, но была уверена, что ее лицо красное и опухшее. Он заметит.
Мне нужно было прогуляться. Не мог найти себе места. – Он сунул руки в карманы шортов цвета хаки и посмотрел на землю, потом поднял глаза, и выражение их удивило Вики.
Нервы ее напряглись. О чем он говорит?
– В этом городе полно мест для прогулок. Тротуары, парки, ботанический сад, дорожки у реки.
Намек был понятен. Почему здесь?
– Я люблю прогуляться у реки, но это частное владение, вы знаете.
Она поднялась ему навстречу.
– Я знаю.
– Я решил прийти спросить владельцев, могу ли я прогуляться здесь, в винограднике. – Он шагнул к ней, стоя только в футе от Вики, и смотрел на нее, солнце не давало ей прочесть его взгляд. – Я пришел спросить их дочь, не отправится ли она со мной на долгую, очень долгую прогулку.
– Мигель, о чем вы говорите? Что вы здесь делаете? – Она так устала и была так смущена, что не знала, что и думать, не могла понять, о чем он говорит.
Он взял Вики за руку и повел ее к качелям, с которых она только что встала. Они сели.
– Оставить тебя сегодня утром было самым трудным испытанием из всех, что мне приходилось выдерживать. – Он взял ее за руки и сжал их. – Это чувство, эта боль – я не хочу испытать ее снова. – Он откашлялся и несколько раз сглотнул. – Это так трудно сказать.
– Я знаю. Когда ты ушел и не оглянулся, я поняла, что между нами все кончено.
– А потом я подумал о будущем, я не мог представить себе будущего без тебя, не думаю, что я это сумею.
Она подняла руку и показала на дом и виноградник.
– Нам нет нужды делать это. На самом деле нам нужно придумать что-то совершенно другое. Расти в этом доме было трудно, и я знаю, что это нелегко понять постороннему человеку. У меня было несколько подружек в школе, но ни одного мальчика, потому что мальчики боялись моего отца. Люди дорожили знакомством со мной только из-за моего имени и тех денег, которые есть у моей семьи. – Она вздрогнула и сдержала дрожащий вздох. – Единственное, что у меня есть моего, – это профессия медсестры. – Облокотившись спиной о качели, она на секунду прикрыла глаза. – Я пошла учиться в медицинский колледж – и это был единственный раз, когда я пошла против своего отца. До сегодняшнего дня. Теперь у меня есть карьера и работа, которую я люблю. Работа в клинике значит для меня все, и я открыла, что я куда более способная, чем когда-либо думала. Это из-за клиники. И из-за тебя, Мигель.