"Ситуация изменилась! Срочно приступай к ликвидации объектов Љ1, Љ3 и Љ9. На подготовку у тебя есть лишь четыре дня. Никаких улик, никаких свидетелей, и что самое главное - убедись, что цели поражены. Через пять дней я снова выйду на связь".
Письмо было короткое, однако оно заставило Теру позабыть обо всех сегодняшних неприятностях и сосредоточиться на новом задании. Сегодня Сайкс Спайроу снова получил отсрочку, однако Тера знала, что после ликвидации этой цели (относительно успеха у неё даже не было сомнений) она вновь вернётся к основному заданию и довершит начатое.
Полёт хищной птицы
-Что за чертовщина творится снаружи?! - с негодованием проворчала Джоанна, глядя в окно церкви.
Снаружи гремел гром и сверкали молнии, зловеще озаряя здание старой церкви. Чёрные тучи заволокли всё небо, поэтому все вороны спешно ретировались или начали разыскивать новые гнёзда. Джоанна жила на этом свете уже 78 лет, но такого тёмного неба видеть не приходилось. Сама церковь издалека могла показаться домом какого-нибудь зловещего ордена, пытающегося связаться с самим дьяволом. Хотя были времена, когда Пустоши Терранона считались если не адом, то по крайней мере очень неблагополучным местом. Конечно, с тех пор изменялось не так много, если конечно учитывать интересы целого мира, а не какой-то одинокой старухи. Эта церковь не была благотворительной организацией, но Джоанна была рада приютить одиноких детей. Разумеется, их надо было обучать, содержать, воспитывать, а всё это стоило немалых денег. Кто-то их этих детишек взрослел быстрее своих собратьев, а потом отправлялся на заработки. Чаще всего, это заканчивалось стычками с полицией или кем-нибудь другим. Однако Джоанна пережила этот период, оставив его позади. Теперь она жила здесь одна (если не считать сторожа, который иногда оставался здесь на ночлег) и здание казалось тихим, почти мёртвым. Джоанна хорошо знала каждого из тех ребят: кто-то попал в тюрьму, кто-то умер, а кое-кто даже стал приличным человеком. В любом случае, все они разбежались по своим углам, совершенно позабыв о старой Джоанне. Хотя на самом деле, это было не совсем так. Кое-кто передавал Джоанне привет, а кто-то даже и посылал деньги, однако никто не собирался возвращаться сюда снова, и это было естественно. Любой птенец, достигший определённого возраста, покидает родное гнездо, чтобы больше не возвращаться. Ситуация была схожей, хотя Джоанна верила, что кто-нибудь вернётся. Но сейчас не было времени на ностальгию: нужно было открыть окна (на тот случай, если поднимется сильный ветер, который может просто выбить стёкла). Джоанна сама справилась бы с этой задачей, однако возраст давал о себе знать. Зрение подводило, а ревматизм и боли в спине иногда становились невыносимыми. Именно поэтому Джоанне и пришлось нанять за небольшие деньги одного здешнего бездельника по имени Генри. Он был исполнительным и у него на это были причины - Джоанна позволяла ему жить здесь и платила столько, сколько парню хватало на еду (у самой Джоанны в последнее время были трудности с деньгами, хотя у неё и были немалые накопления в банке, к которым Джоанна поклялась не прикасаться). Однако у Генри был пистолет, поэтому никакая шпана не решалась рискнуть своей задницей и начать обворовывать Джоанну. Сейчас сторож пребывал в хорошем настроении, однако первые молнии почему-то начали портить его (на дворе уже стоял вечер, а ведь не так-то просто заснуть, когда рядом грохочет гром). Шаркающие шаги со стороны лестнице подсказывали Джоанне, что Генри так и не удалось уснуть. Именно поэтому он сейчас и спускался вниз.