Вдруг раздался стук в железную дверь, и ребята вздрогнули от неожиданности.
— Джейсон! Анита! — дружно закричали они, бросившись к двери, и принялись стучать в неё.
С другой стороны ответили новым стуком.
— Слышите нас? — донёсся наконец едва различимый голос Джейсона.
— Да! Мы здесь! Выпустите нас! — охрипшим голосом закричала Джулия и тут же надолго закашлялась.
Стало слышно, как за дверью что-то делают. Сначала раздались глухие удары, потом послышались щелчки, какие бывают при наборе цифр кодового замка, иногда звуки прекращались.
А порой казалось, будто дверь взламывают. Но она не поддавалась.
— Заперта на кодовый замок! — объяснил Джейсон.
— Какого типа? — поинтересовался Рик.
— Цифровой! — ответил Джейсон.
— О нет! — застонала Джулия и сползла по стене на пол. — Похоже, мы так и умрём здесь!
— Попробуй те же цифры, что на сейфе! — предложил Рик, не обращая внимания на Джулию.
— Это первое, что я сделал! Диск прокрутился и вернулся на место.
— Ты хочешь сказать, появились другие цифры?
— Да, «десять», «восемь» и «два»…
«Десять», «восемь» и «два»… Должна ведь существовать какая-то связь между этими цифрами. Но какая?
— Это конец, — выдохнула Джулия, схватившись за голову.
— Давай лучше думать! — заметил Рик, которого уже начало раздражать паническое настроение подруги.
— О чём ещё я должна думать? Три случайных числа. Разве тут можно что-нибудь придумать? Это всё равно что тыкать пальцем в небо.
Рик глубоко вздохнул, присел рядом на корточки и погладил девочку по голове.
— Доктор Боуэн страстный любитель всяких загадок, — мягко объяснил он. — Цифры в его коде не могут быть случайными.
Опять послышались щелчки и глухие удары в дверь.
И Рик снова прильнул к ней.
— Что случилось?
— Я попробовал набрать другие три цифры, — объяснил Джейсон. — Вдвое уменьшив каждое число: «пять», «четыре» и «один». Но замок всё равно не открывается!
— Какие цифры сейчас там? — спросил Рик.
— Те же, что и прежде, — ответил Джейсон. — «Десять», «восемь» и «два»… Словно пароль какой-то!
Рик закусил губу.
— Подожди минутку… Что ты сказал? Пароль? Где-то я уже слышал эту историю про цифры, которые используются как пароль. Это тебе ничего не напоминает, Джулия?
Девочка покачала головой:
— Нет. А должно напоминать что-то?
Рик сжал кулаки:
— Но я ведь уже слышал про это, я уверен! И мне кажется, цифры были именно такие: «десять», «восемь» и «два»… Какая-то головоломка для детей. В самом деле не припоминаешь?
— Рик, ты говоришь о чём-то, известном только тебе, — в отчаянии проговорила Джулия.
— Подожди! Я вспомнил! Как-то учительница Стелла рассказывала нам об этом на уроке. Забавная история про полицейского, который вздумал под видом посетителя проникнуть в какой-то притон. И для этого ему требовалось назвать охраннику пароль, которого он не знал. Тогда он притаился у входа и стал прислушиваться, о чём охранник говорил с посетителями. Одному он сказал: «десять» — и, услышав в ответ «шесть», пропустил посетителя. Другому сказал: «восемь» — и тоже услышал в ответ: «шесть».