— Побойся бога! Какие красотки? Исключительно мужская компания! Я, Сенна и неизвестный юноша лет восьми от роду…
— Сенна? Это гонщик? Он, кажется, разбился?
— Да, сведущая моя. И знаешь, что начертано на его могиле? Его собственные слова: «Гонки — в моей крови. Это я сам, это вся моя жизнь!» Вот так! А что будет начертано на моей могиле? Что в моей крови?
— Двести пятьдесят граммов коньяка ежедневно, — без запинки выпалила Ирина.
— Прекрати глумиться! И наговаривать на мужа!
— А ты прекрати всякую чушь говорить! Кто тебе позволит умереть? У нас телефоны трещат громко и постоянно, так что и мертвого разбудят.
Действительно, тотчас раздался звонок.
— Ну что я говорила? Это Костя!
— Или Славка, одно из трех, — откликнулся Саша, хватая трубку.
Спальня наполнилась рокотом генерала Грязнова:
— Саня, привет! С прибытием!
— Здорово, Славка! Рад слышать, соскучился, спасу нет!
— Что ж, завтра увидимся. Надеюсь, вы с Иришей не забыли, что завтра у меня прием по случаю…
— …Дня рождения, — пропела Ирина, отнимая у мужа трубку. — Конечно, помним, Славочка. И придем пораньше, и поможем — все как договорились!
…Тихая квартира убежденного холостяка Вячеслава Ивановича Грязнова, обычно пустынная и не ведающая никаких кухонных запахов, кроме, пожалуй, запаха пригоревших в гриле сосисок, сейчас была наполнена веселой суетой и умопомрачительными ароматами извлеченного из духовки пирога и душистого узбекского плова. Возле плиты, подвязанный фартуком, хозяйничал сам генерал Грязнов. Странно вроде бы, но хозяйничал умело.
Над пирогом колдовала Ирина Генриховна. Колдовство подходило к концу. Ирина старательно обмазала румяный пирог кусочком масла и бережно укрыла его льняным полотенцем, раскрашенным веселыми петухами.
— Ир, дай кусочек! — жалобно пропел маявшийся от безделья Турецкий.
— Не попрошайничай! Пирог должен отдохнуть, — по-деревенски пропела Ирина последнюю фразу, делая ударение на втором слоге.
— А я? А я что должен — подохнуть, да? От голода, да?
— Не капризничай, ты не дома! — как бы сердито осадила мужа Ирина.
— Вот именно! Ты не капризничай. Ты наливай! — вставил Грязнов, сосредоточенно глядя, как выкипают последние пузырьки с поверхности длинного, белоснежного риса.
— Есть, герр генерал, — гаркнул Турецкий и немедленно наполнил стоящие наготове рюмки.
— От генерала слышу, — буркнул Грязнов, запихивая в рис зубчики чеснока.
— Ты у нас сегодня самый главный генерал, ты у нас сегодня именинный генерал! — лебезил Александр Борисович, подавая другу коньяк. — Поэтому нынче все тосты только за тебя!