Его «ламборджини» шла на удивление легко — оно и понятно, ведь каждый истраченный литр горючего прибавляет машине несколько километров скорости.
Как бы внушить этому проклятому итальяшке, что он, Егор Калашников, чувствует себя в силах тягаться с любой знаменитостью, что это у него не блажь, реальное состояние, могущество. Он сегодня лишний раз убедился, что в гонке, как в хорошей драке, побеждает не тот, кто сильнее, а тот, кто злее, тот, кто намерен идти до самого конца.
Ему вдруг ужасно захотелось отереть пот с лица и просто встать, размяться. Чувствуя накатившую усталость и явственно ощущая, как полегчала на последних кругах машина, он бросил взгляд на бензиномер — горючего, оставшегося у него в баках, вряд ли хватило бы еще на один круг, пора было сходить с трассы. Он покатил было к площадке пит-стопа — мало ли, может, Берцуллони распорядится насчет дозаправки. Но Жан Пьер отмашкой приказал ему: к боксам. То есть все, на сегодня его езда закончилась. Жаль. Он совсем не прочь был после небольшой передышки снова сесть за руль болида — так бы все ездил и ездил, гнал бы и гнал столь удивительно почувствовавшую его машину…
А там, на «большой земле», как называл он про себя все, что не было собственно трассой — трибуны и все вспомогательное хозяйство «конюшни», — там вдруг все как-то изменилось. Механиков стало заметно меньше, а те, что остались, словно бы и не интересовались больше трассой. Будто внимание всех отвлекло что-то гораздо более значительное, чем гонки. Ревнивая обида полоснула Егора по душе, и довольно основательно. Интересно, что могло отвлечь всю эту компанию бездельников?
Он очень удивился, обнаружив, что Берцуллони самолично ждет его вместе с бригадой обслуги у боксов. Это была какая-то особая честь — обычно Берцуллони со своими пилотами особо не церемонился. Разбор полетов он устраивал, как правило, у себя в кабинете.
Берцуллони же неожиданно с хитрой улыбкой и со словами: «Сюрприз, Жорж! Вуаля!» — шагнул в сторону, и изумленный Егор увидел наконец, что привлекло внимание всей команды и что скрывала от него полноватая фигура бывшего владельца «Маньярди». За спиной у Берцуллони оказалась… Олеся Викторовна!
Она улыбалась, сияя безупречно красивым лицом, и, чувствовалось, ждала его реакции. Он стоял во взмокшем на спине комбинезоне, немного разбитый, немного оглохший. И все же эйфория гонок была сильнее его неявственно пока осознаваемого недовольства тем, что Олеся настигла его здесь. Ну что ж, придется объясняться. И если надо — как можно решительнее…