Артрозы — это заболевания, в основе которых лежит нарушение обмена веществ, выражающееся разрежением костной ткани (остеопороз), новообразованием костной ткани, затрагивающим связки и капсулу сустава. В среднем после 45 лет каждый шестой человек страдает этим недугом, женщины подвержены заболеванию артрозом в 2 раза чаще, чем мужчины. Артроз нередко возникает и в более молодом возрасте — особенно если человек занимается спортом или в результате травмы. Обычно в таких случаях признаки артроза случайно обнаруживают на рентгеновских снимках при обследовании. Хочу отметить: чаще и раньше всего они обнаруживаются у людей, страдающих избыточным весом. Если это ваш случай, советую изучить различные системы здорового питания и выбрать ту, которая подходит вам больше всего. Некоторые рекомендации по питанию я приведу в следующих главах.
Артроз, причина которого кроется в нарушении обмена веществ в межсуставном хряще, называется остеоартрозом. Различают первичный остеоартроз, когда предрасположенность к нему передается по наследству (например, когда суставной хрящ изначально очень «слабый»), и вторичный, который возникает в результате травм или болезней.
В отличие от воспалительных заболеваний суставов, артритов, которые обычно начинаются с резкой боли, припухлости и покраснения кожи вокруг сустава, артроз проявляется не сразу и не резко. С возрастом или от перегрузок хрящ, покрывающий поверхность суставов, постепенно теряет воду, а вместе с ней и упругость. Это приводит к его деформации, хрящ растрескивается, кости обнажаются, они начинают цепляться и стучать друг о друга. При таком положении вещей в месте постоянных ударных нагрузок кость начинает утолщаться. Возникает разрастание хрящевой кости, которое приводит к образованию своего рода шипов — остеофитов, резко ухудшающих подвижность сустава.
Легкая и быстро проходящая болезненность в суставе — мало кто обратит на такое внимание. Хотя стартовая боль (когда первые шаги даются с трудом, а через некоторое время подвижность восстанавливается и боль проходит) должна, казалось бы, насторожить. Причем такое состояние может продолжаться годами. Потом постепенно болевой синдром возникает в суставах к концу дня или в начале ночи, а после сна возникает совершенно явное состояние утренней скованности, которую больные характеризуют словами «кандалы на суставе».