– Да какая там история, – отмахнулся я. – Тем более что я все уже рассказывал…
– Все? – усомнился Харос.
– Все! – твердо заверила Аранта. – А сейчас ваша очередь. Мне, между прочим, интересно, как такие оглоеды к нам попадают.
– А сама-то?
– Я все рассказала, теперь – вы!
– Ну, ладно! – Фулос нерешительно взглянул на брата.
Тот согласно хмыкнул и, устроившись поудобнее, начал.
– Да, такова жизнь, – вздохнул Туротос, протер стойку и взглянул на пацанят, пристроившихся у очага.
Это все, что осталось от его друга Санатоса. Двое сынишек, да еще узел с нехитрым скарбом.
Санатос был другом Туротоса с детства. Он помнил, как они вдвоем играли на пыльных улицах городка Примоса.
Примос был городком небольшим, но носил статус королевского. А значит, имел все атрибуты такового.
Конечно, пути друзей потом разошлись. Туротос унаследовал от родителей корчму, а Санатос стал мелким ремесленником. Но друзья все же иногда встречались и проводили вместе вечерок за кружечкой крепкого эля. Туротос даже помнил свадьбу друга, на которой он был дружкой. Бригита была девушкой скромной, тихой и работящей. Она взяла на себя заботу о доме и детях, удивительно ловко управлялась по хозяйству, да еще ухитрялась помогать мужу в его деле. И вот теперь все это закончилось.
Примос располагался по обе стороны реки. Две его части соединял один единственный мост. И если районы ремесленников располагались на одном берегу, то рынок и центр находились на другом.
Утром того злосчастного дня супруги собрали товар, предназначенный для продажи. Санатос все унести сам не мог, и Бригита вызвалась помочь ему. Нагрузившись плетеными изделиями, утром они отправились на рынок. Туда же устремился весь торговый люд. Давка на мосту была очень большой. А все из-за того, что бургомистру вздумалось проявить бдительность. У ворот на той стороне был выставлен пост городской стражи, проверявшей всех, кто двигался в эту часть города. Санатоса и Бригиту оттеснили к перилам моста. А перила там – так, одно название. Толпа качнулась, Бригита, теряя равновесие, перевалилась через ограждение и рухнула в воду. Река в этом месте хоть и не очень широкая, но глубокая, и течение быстрое. Женщина, не умея плавать, сразу же ушла под воду. Санатос, не раздумывая, бросил свой груз и кинулся спасать жену. Он тоже не блистал умением держаться на воде. Вот так и сгинули они. Напрасно потом хмурые мужики бросали "кошки", шаря по дну. Тел не удалось найти.
Туротос, едва узнав о несчастье, пошел к дому Санатоса и забрал детей. Иначе известно, что их ожидало: дом отойдет городу, а мальчишек поместят в городской приют. Туротос передернул плечами при этой мысли. Он знал, что представляет собой этот приют. Рассадник зла, вот что это такое.