Просидев несколько часов в полицейском участке, она бы двадцать раз подумала, стоит ли убегать из дому, чтобы выйти замуж. А потом ее сдали бы с рук на руки отцу, которому Нейл начинал сочувствовать.
Нет. Сочувствовать Максимилиану Гроуфорду — это чересчур…
Но когда на Нейла надели наручники и не слишком вежливо втолкнули в машину, он понял, что Вивиан превзошла себя. Интересно, что она наплела полицейским, которые ведут себя так, будто поймали давно находящегося в розыске бандита? Французских блюстителей порядка в отличие от водителя, которому Вивиан оставила на память вмятину на переднем крыле машины, не удастся утихомирить с помощью пары сотен франков.
Вивиан из окна автобуса наблюдала, как полицейские машины заблокировали «рено» Беннета. Пассажиры автобуса радовались и показывали сжатые в кулак руки с оттопыренным большим пальцем.
Девушка улыбалась в ответ, но на душе у нее скребли кошки. От того, как она обошлась с Беннетом. От того, что обманула этих добрых французов. Напрасно, ох, напрасно! Может, остановить автобус? Но, едва она поднялась, водитель прибавил скорость.
Вивиан стояла, вцепившись в сиденье, а сердце выделывало что-то непонятное: то подскакивало к горлу, то падало куда-то вниз. Она видела, как Беннет, подчиняясь требованию полицейских, вышел из машины, видела, как он посмотрел вслед удаляющемся автобусу. Придя в отчаяние, Вивиан бросилась к заднему стеклу и беззвучно прошептала «прости», но было слишком поздно.
Как только она приедет в Экс, надо будет пойти в местную полицию и покаяться. Тогда им придется отпустить Беннета. Вивиан рухнула в кресло, не обращая внимания на трескотню возбужденных соседей.
Но что, если его выпустят, а меня посадят в камеру за введение в заблуждение полицейских? Беннет страшно разозлится. Может, так разозлится, что оставит меня загорать в участке, разыщет Грега и… Ему тут же станет ясно, что я придумала. А то и еще хуже: бросит меня на произвол судьбы, вернется в Англию и предоставит Каллагеру выручать меня из очередной передряги. Я не осудила бы его. Не осудила бы ни на минуту, но…
Что сделано, то сделано. Я доберусь до деревни, что рядом с виллой Грега, и уж тогда позвоню в полицию. Иначе все, включая арест Беннета, было напрасно.
Вивиан знала, что он поедет вдогонку. Хотя бы только для того, чтобы высказать, что о ней думает. Она рассчитывала на это и не сомневалась, что сумеет объяснить, в чем дело. Вивиан улыбнулась. Как только все закончится, Беннет будет вынужден признать, что я действовала из лучших побуждений. Поймет меня. И простит.