— Потому что он ничего не знал. Если бы Каллагер не обращался со мной, как с трехлетним ребенком, которому нельзя доверять, и не распоряжался бы моими деньгами, выдавая мне ничтожную сумму на карманные расходы, я бы не прибегла к такому способу…
— Поэтому ты вспомнила историю с Кларком Макфайлом и решила разыграть эту карту снова. Раз у тебя нет своих денег, можно заставить отца откупиться еще раз? — Он засмеялся. — Керсти была права, когда предупреждала, что в сердечных делах не следует судить опрометчиво. Видимость одна, а суть другая.
— Ох…
— Вивиан! Это правда? — вмешался в разговор Грег. — Ты притворилась… Не могу поверить, что ты решилась на столь ужасный поступок!
— Ужасный? Что здесь ужасного? Если бы отец не напустился на меня, увидев в журнале нашу с тобой фотографию, сделанную во время благотворительного базара, мне бы и в голову не пришло дурачить его.
— Так вот почему ты просила меня написать твой портрет?
— А как иначе я могла бы проводить столько времени в твоей студии? — лукаво усмехнулась Вивиан.
— И поэтому же разлеглась на моем диване, притворившись, что слишком много выпила во время ланча, хотя не сделала почти ни глотка?
— Извини.
— Есть за что.
— Я знаю. Но мой отец — богатый человек, а ради искусства не ударит палец о палец…
Нейл громко расхохотался.
— Все твои усилия и интриги оказались ни к чему!
— Нет, к чему, — упрямо возразила Вивиан. — Грег еще может получить деньги. Беннет, милый, ты ведь никому не скажешь, правда? Пожалуйста, Нейл. Отец ждет, что ты договоришься с Грегом. Он будет доволен тобой…
— Вивиан, но мне это не нужно! — воскликнул Райан. — Я получил хорошее наследство. Когда ты примчалась, я как раз собирался уезжать. У меня назначена встреча с поверенным насчет продажи виллы.
— Продажи чего?
— Виллы. Одной из трех, которые завещал мне отец. Честно говоря, ты застала меня здесь только благодаря грозе. — Грег посмотрел на часы. — Слушайте, почему бы вам обоим не пожить здесь? Я вернусь завтра. — Он посмотрел на Вивиан и Нейла и торопливо поправился: — Нет, не завтра. Как минимум, в вашем распоряжении будет весь уик-энд. Беннет, по дороге я посмотрю, что можно сделать с вашей машиной. Если надумаете уехать до моего возвращения, оставите ключ под правым вазоном у дверей.
Нейл поднял руку в знак того, что все понял. Говорить он не мог, потому что уже целовался с Вивиан.
— Беннет!
Настойчивый шепот Вивиан заставил Нейла проснуться. Он приоткрыл глаза, увидел ее лицо и улыбнулся. Спутанные кудри падали ей на щеки, сонные глаза были полны любви.