– Ну а ты?
– А я – что? Еще штук шесть чертей нарисовал и подался к тебе вот. А то к тому времени полиция появиться соблаговолила и начала свидетелей из-под столов вытягивать. Ну а мне, сам понимаешь, с легавыми не с руки беседовать... Такие дела...
– Ладно, Шпент... Ты меня извини за такую подставку. А денежки забирай себе... Нет, ключ оставь... Успокойся и не бери себе в голову. В маленьком баре тебе нальют на халяву...
Чурик не успел еще исчезнуть в проеме дверей, когда унылый и невыспавшийся Дюк доложил:
– Там в нижнем баре...
– Привидение? Полиция? Что еще?..
– Только что эта закончилась... Манифестация. В баре полно с утра пьяных скваттеров и легионеров. И вообще – всякой сволочи...
– Братаются и крушат мебель?
– За мебель еще не взялись. Но лучше, если вы глянете. Там есть кое-кто из офицеров – лучше вам с ними перемолвиться...
Барсуку в этот миг не хватало только разбирательств с в дрезину бухими легионерами. Мысли его были уже очень далеко от «Рая грешников». Надо было забирать навар и делать ноги. Только вот куда? Барсук вздохнул, пристроил все еще зажатый в руке ключ в нагрудный кармашек и поплелся в нижний, «большой» бар. Там он увидел привидение.
* * *
Профессор Габриэль К. Мартинес оказался женщиной. Черной как смоль и довольно молодой для своего звания. Предметы, разложенные перед нею Федеральным Следователем, она рассматривала со смесью восхищения и неприязни.
– Все-таки, господин полицейский, почему вас так интересуют эти образцы? Какого рода заключения вы ждете?
Кай постарался поудобнее устроиться на дьявольски неудобном лабораторном табурете.
– Видите ли, миссис...
– Мисс. Пока еще мисс...
– Так вот, мисс... Прежде всего Федеральное Управление Расследований – это не полиция. У нас совпадают порой методы, мы тесно взаимодействуем с органами э-э... правопорядка на местах, но цели Управление преследует стратегические, скажем так...
– Для меня это – слишком большие тонкости...
– Это – не главное. Я хотел бы с вашей помощью усвоить несколько моментов здешней э-э... ситуации, которые остаются мне малопонятны... Когда ясность в этом вопросе будет достигнута, мне легче будет сформулировать требования к заключению, которое я жду от вас... Вас мне рекомендовали, как лучшего специалиста по биологии животного мира Гринзеи...
– Это – некоторое преувеличение...
– Не будем скромничать и перейдем к делу. Прежде всего мне остается непонятным, почему о биологической природе и образе жизни так называемых аборигенов известно гораздо меньше, чем, скажем, о пресноводных рыбах этой планеты.