Учитель Ю замолк, прислушиваясь к чему-то в себе...
– Но ведь и наука не стоит на месте – могут потребоваться какие-то дополнительные измерения, анализы... – Гвидо начал осторожно подниматься, готовясь продолжить путь, ибо спорить с учителем Ю – он это уже успел понять – можно было до бесконечности...
– Наука слишком многое разрушает. Своими анализами и измерениями... И только Знание – хранит... Ты прав – нам надо торопиться – скоро с неба придет смерть...
«Всегда был в восторге от нашей системы секретности, – подумал Гвидо. – Они – там в Космосе, спецкодом и тонкими намеками дают мне знать, что, мол, готовится карательная операция... И чтобы никому – ни-ни! Хотя и речь-то идет о затее сволочей из Легиона... А здесь уже давным-давно ждут их. С хлебом-солью, надо полагать... Идиоты – они и есть идиоты...»
– Ну а если, – продолжил он вслух не столь тягостную тему, – вы тут наметите какую-то новую стройку... Или, допустим – начнете разрабатывать какие-нибудь минералы... Ведь тогда – волей-неволей, вся эта археология загремит в тар-тарары...
– Мы давно уже ничего не строим... Мы ВЫРАЩИВАЕМ наши жилища... И другие, подобные сооружения... Или вьем... Если они бывают нужны... Ведь целый ряд... как вы это называете... форм нашего народа вообще обходится без того, что вы именуете жильем или зданиями... А те – что под землей...
– Кротовики?
– Не говори этого слова... Вообще – учись говорить так, как говорят здесь... Если ты будешь говорить как люди Периметра, это оттолкнет от тебя многих...
– Ладно, значит – Те, что под землей...
– Да – они весьма осторожны. Они никогда не будут селиться и работать там, где почувствуют следы Древних... Они помогают нам бережно извлекать то, что ты называешь ископаемыми, и осторожно возвращают их на место... То, что видел сейчас – открытая разработка винокуренного храма – это редкий случай – нам иногда приходится работать варварскими методами... Уже через считанные часы все это снова будет скрыто под землей, ибо сюда придут Кровь и Смерть... Остановись. Спрячемся.
– А в чем дело? – еле слышно – одними губами спросил вжавшийся в переплетение корней Гвидо.
– Смотри, – так же беззвучно ответил ставший почти совсем невидимым во мху учитель Ю.
По тропинке – Гвидо уже научился узнавать здешние тропы – осторожно, но не без торжественности, двигалась группа смахивающих на помесь макаки с хамелеоном созданий – числом всего около шести. Они с ужасно гордым видом волокли нечто большое и оранжевое...
– Господи, да это парашют... – пробормотал Гвидо. – Скорее всего – Кая. Свой я закопал...