А ведь как мечтал: "Хлестаков - сыграть и умереть!"
1971 год. О. Ефремов пригласил О. Даля на роль Пушкина в своем спектакле "Медная бабушка" по пьесе Л. Зорина. Актер приступил к репетициям, репетировал прекрасно, а потом вдруг, как показалось многим, исчез. На самом деле - не "вдруг". Сыграть Пушкина плохо нельзя, невозможно. Да он бы и не смог, не позволил бы себе. Но пусть даже великолепно созданный образ в посредственном спектакле (который в результате получился, несмотря на то, что Пушкина сыграл сам Ефремов) - для актера совсем уже немыслимо. Лучше уж уголовник Косое в детективе "Золотая "мина" - потери меньше. Можно представить себе, какой это был бы Пушкин.
Любопытно, что в титрах имя актера стоит на почетном месте - в начале фильма, до его названия - вместе с М. Глузским и Е. Киндиновым. Последние двое присутствуют на экране из кадра в кадр, а у Даля - всего три-четыре сцены и те почти без текста. О похождениях Косова все время говорится, но мы их не видим. Однако его роль воспринимается нами как главная. Несмотря на всю скудность драматургического материала прочитывается биография несложившейся жизни - одиночества, отсутствия тепла, любви, нормального детства - всего того, без чего ожесточается душа. Он - значителен, и в этой значительности столько хладнокровной жестокости, такого угрожающего равнодушия и пристальной настороженности, что его репутация в преступном мире как страшного и матерого бандита быстро крепнет. Фильм от этого только выиграл. А актер?
В. Дворжецкий и О. Даль в фильме «Земля Санникова»
Иногда бывало так - сценарий хороший, режиссер интересный, роль необычная. Но после проб на главную роль в фильме "Ирония судьбы, или С легким паром!", которые прошли хорошо, от участия в нем отказался.
Но как ему ни хотелось поработать с Рязановым на "Иронии судьбы, или С легким паром!", еще в приватной беседе с режиссером актер выразил сомнение в целесообразности своего участия. С его точки зрения он был достаточно молод для этой роли. И только после проб, которые, кстати сказать, прошли великолепно, режиссер признался, что актер был прав.
Иногда на выбор той или иной роли в кино влиял актерский состав, способность к партнерству отдельных актеров. Сам Даль был великолепным партнером, чутким, внимательным, моментально и с удовольствием откликавшимся на неожиданную и интересную импровизацию. Никогда не "тянул одеяло на себя" - об этом свидетельствуют все работавшие с ним режиссеры и актеры. А ведь для этого у Даля, казалось бы, были все основания, и никто бы ему на это не мог бы ничего возразить. Но для актера не существовало такого понятия, как профессиональные амбиции. Ему была важна сообщность художников, которые, собравшись, объединившись вместе - в театре ли, в кино, - работают, дышат одним дыханием, чтобы создать что-то новое ради рождения искусства.