— Мне это известно! — выпалил кузнец.
На самом деле он об этом никогда не задумывался. Знал, конечно, что некогда отдаленные земли отличались от Домдара. Но разве сейчас они не стали частью единой Империи? Не стали Домдаром? Видимо, нет.
— Маллед, — пристально посмотрел на кузнеца Вадевия, — с какой целью ты пришел сюда?
— Спросить вас о войне.
— Это само собой разумеется, — мягко улыбнулся жрец. — Но почему тебе захотелось об этом спросить? Может быть, ты решил, что понадобился Домдару и боги возжелали, дабы ты спас Империю от злого колдуна?
— Может быть, — залился краской Маллед. — А может быть, и потому, что мне захотелось узнать, как поживают Оннел, Тимуан и все остальные, когда мы можем ждать их домой и можем ли ждать вообще. Их родные тоскуют и все же верят, что через несколько триад они вернутся, овеянные славой. Но если им суждено закончить службу трупами на далеком поле битвы, то мне хотелось бы знать об этом заранее.
— Значит, ты хочешь стать черным вестником, унылым голосом из-за угла на веселом пиру, пессимистом, которому никто не верит до тех пор, пока не убедится, что он прав. После чего все начинают его ненавидеть.
— Что-то вроде того…
— Боюсь, я не знаю, что случится с твоими земляками, — печально покачал головой жрец. — Их будущее для меня закрыто.
— Я вовсе не хочу, чтобы вы занялись предсказанием будущего. Просто честно оцените их шансы.
— К сожалению, и этого я не могу сделать. Я просто не знаю. Ребири Назакри остается нераскрытой тайной. Возможно, оптимисты из Имперского Совета правы: армия сметет мятежников, нежить и всех остальных врагов, как острая коса сметает спелые колосья. Допускаю, что в этом случае Назакри погибнет или его приволокут в цепях в Зейдабар и бросят к ногам нашей Императрицы. Но в то же время нельзя исключать, что Назакри с помощью своей магии уничтожит нашу армию и окажется у стен Зейдабара ещё до наступления зимы. Последний вариант представляется мне даже более вероятным.
— Неужели никто ничего не знает? — помрачнел Маллед.
— Только боги, — поднял вверх глаза Вадевия. — Но, увы, они с нами не разговаривают.
— Но, может быть, кто-то знает больше, чем вы?
— О, бесспорно! Я вообще не сведущ в подобных вопросах. Моя работа состоит в том, чтобы изучать богов, а не анализировать последние военные сводки.
— Тогда кто знает больше, чем вы?
Вадевия немного подумал и ответил:
— Полагаю, маги-вестники осведомлены лучше других. Ведь они получают все сообщения.
— В таком случае мне хотелось бы с ними поговорить.
Вадевия изучающе посмотрел на кузнеца.