Так и получилось. Как только пламя подобралось к нашим ногам - Тёрн подхватил меня поперек туловища - и спрыгнул с крыши. В полете он распахнул крылья и с достоинством приземлился на землю примерно в пятидесяти метрах от наших 'друзей'. Накинул капюшон, поплотнее завернулся в плащ - и тряхнул головой.
- Пошли.
***
***
Мы мчались по заросшей травой и кустарниками дороге. Чудо, что ни одна из лошадей не сломала се-бе ногу или шею. Все молчали. Ветер бил в лицо, мешал разговаривать, да еще и приходилось сле-дить за дорогой, чтобы не вписаться головой в ветку. Но мы с Тёрном таки умудрялись поболтать. Хо-рошо, что телепату не нужно открывать рот. Хватит мыслей. И мои ответы он так же прочтет у меня в голове. Достаточно просто думать поадреснее.
- Интересно, что существует еще один законный - почти законный наследник престола, кроме меня.
- Чего тут интересного?
- Что на меня постоянно покушаются. Эта война, ты помнишь, как мы встретились?
- Да. Тебя ранили тогда.
- Меня бы и убили. Мы бежали тайно, но отряд все равно настиг нас, мои люди погиб-ли...
- А дальше - больше. Убивают всех твоих родных. Заметь - убивают как будто специально. Ма-ло ли что война. Нет, на них охотились.
- Шенат и Лакнет покушаются на меня, хоть и понимают, что это опасно. Но их союзник умоля-ет и угрожает!
- Буздюка просили и умоляли начать восстание с шахты. И заманить нас туда. Хвост даю - это не на меня, а на тебя покушались. Только мы не знали, откуда ноги растут.
- А росли они из одного места. Плохо.
- Элька сказала, что за ней ухаживал элвар. Причем - чистокровный.
- И он же дал ей заклинание, а ты почувствовала знакомые плетения магии и тогда, при покуше-нии - и сейчас, в плену у Эрваса.
- Чем дальше, тем любопытственнее.
- Ага.
- Но даже если ты умрешь - какой шанс у Дирмаса сесть на трон?
- Не самый плохой. Происхождение у нас равно, а сын не отвечает за отца. Магия на элваров не действует, поэтому он может клясться, что не причинял мне зла. А не объявлялся, например, боясь мести с моей стороны.
- Или что-то еще, такое же убедительное.
- Например?
- Был болен, уехал в королевство Карием, жил в горах, изучая процесс пищеварения больших каменных троллекамов...
- Если бы!
Процесс изучения пищеварения больших каменных троллекамов, как правило, заканчивался обедом из самого ученого. Троллекамы представляли из себя просто большие глыбы из материала, напоми-нающего камень и являющегося, кстати говоря, неорганическим веществом. В то же время, им посто-янно требовалось органическое питание - что угодно и побольше, пожалуйста. И до сих пор никто не мог разобраться, как из живой материи получается камень - и наоборот. По троллекамам писали кан-дидатские и докторские, готовили дипломы и лабораторки, а троллекамы, в свою очередь, лакомились незадачливыми исследователями. И все были довольны.