Но и все-таки! Какие бы слова под горячую руку не вылетали из уст Владимира Путина, он всегда помнит, что именно он, а не кто-нибудь другой, президент России. И не может же такого быть, чтобы человека выбрали на этот пост, а в нём и нет никакой гордости; а главное — ничего русского. Такой человек и дня бы не смог прожить в должности главного российского начальника. Да он бы и не смог устоять на ногах в тот момент, когда Вишняк-Шуллерковский ему доложил: мы очень хорошо считали голоса: вы избраны президентом. В России-то живет больше восьмидесяти процентов русских, а остальные… тоже говорят по-русски!.. Куда же побежишь, если со всех сторон, и даже из Украины и Казахстана, ты слышишь одну только речь — русскую!..
Ну, ладно: вернёмся к нашим пассажирам.
Уго Чавес сел за круглый стол рядом с Фёдором, а тот, окинув его влюблённым взглядом и зная, как бы он хотел на глазах пораженного Путина поднять в воздух «Пчёлку», протянул ему пульт:
— Курс на «Евпатий». Поехали!..
И Уго нажал первый рычажок. «Пчёлка», точно русалка, поднялась над морем, легла на заданный курс. Путин не сразу понял, что это за странная машина, на которой они без всякого шума поднимаются в воздух. Но судя по тому, как были спокойны его спутники, он подумал: двигатели не включены и летательный аппарат стоит на месте. Подошёл к иллюминатору и увидел, что море быстро удаляется и они набирают высоту. Подошёл к хозяйке Русского острова, сказал:
— Странно! Мы летим, а шума двигателей не слышно.
— Тут нет двигателей в обычном нашем понимании. Аппарат использует энергию света. Фотонная энергия! Она не производит шума.
Президент кивал головой; делал вид, что знает, что такое фотонная энергия.
— Если я правильно понимаю, мы набираем высоту? — сказал Путин.
— Да, и довольно быстро. Посмотрите направо — небо проясняется. Это значит, что мы уже в стратосфере и воздуха здесь практически нет. Фотонный аппарат любит среду, где нет сопротивления.
— Фотонная. Понимаю. Очевидно, силы в ней побольше, чем в тепловой или электрической. И только, может быть, атомная…
— Атомная?.. Может быть, — уклончиво согласилась Драгана.
— Но как же она выглядит, эта фотонная энергия? — простодушно спросил президент.
— Использует энергию света. К сожалению, я мало смыслю в этом, но одно слышала от Фёдора: вместо двигателя тут какие-то фотонные платы. Размер невелик, можно даже сказать — миниатюрный, а энергию выделяют большую. И служат долго. Даже очень долго. Один набор с платами толщиной в тетрадный лист установлен на «Пчёлке», а носит её по свету вот уже пятнадцать лет.