Фёдор дружелюбно их окликнул:
— Ребята, привет! Я Вася с Кергелена. Чего вы забыли на Кубе? Может, вас позвал Фидель Кастро? Но он лежит в госпитале, и ему недавно сделали операцию. А?.. Что вы на это скажете?
Заговорил пилот с того вертолёта, что с колесом-антенной:
— Какого чёрта ты лезешь в наши дела? Ты со своим компьютером шаришь по банкам, выгребаешь чужие кошельки, туда и убирайся.
— Билл Мокрогубый! — сказал ему Федя. — Причеши свои пейсы и научись выговаривать букву «р». Говорят, ты брат нашего Гайдара. Должен бы знать, что со мной шутить опасно, а дерзить мне и подавно. Ещё одно слово — и я сделаю тебя косоротым, и ты будешь пострашнее Квазимоды.
— Пошёл ты, русская свинья!..
Фёдор нажал какую-то кнопочку, подвёл мышкой стрелочку к маленькому окошечку в левом верхнем углу экрана и щёлкнул. Пилот свесил на грудь голову и выпустил из рук руль. Вертолёт сначала задрал кверху нос, затем повалился на бок и в медленном вращении стал падать. Но падал недолго, всего пять секунд. Пилот оклемался, встряхнул головой и злобно промычал:
— Чёрт бы тебя разодрал на части!
Фёдор добродушно пропел:
— А-а-а… Ты ещё и ругаться!
И снова щёлкнул. Лицо пилота исказилось, левую щёку свело набок, а зубы обнажились, как у рычащего пса. Эту новую физиономию пилот обрёл надолго — может быть, на всю жизнь.
А Фёдор мирно, и будто бы даже ласково проговорил:
— Ну, вот… Надеюсь, ты теперь усвоил правила хорошего тона в беседах с незнакомым человеком. А если ты и ещё раз скажешь гадость, я вытряхну из тебя мозги и ты навсегда останешься идиотом. Понял меня теперь?.. Ну, так говори: чего там шаришь в небе над Кубой?
— Парни из Пентагона послали. Будь они…
И пилот пробурчал что-то в адрес парней из Пентагона.
— Ну, хорошо — поворачивайте восвояси, а я свяжусь с Белым домом, поговорю с вашим малохольным президентом.
Пилот помедлил несколько секунд и дал команду своим ведомым:
— Возвращаемся на базу. С этой русской скотиной…
— Ах, ты продолжаешь ругаться!..
Фёдор нажал другую кнопку, и пилот дёрнулся, заорал, но тут же присмирел. Достал из кармана зеркальце, взглянул на себя.
— О-о… Тысяча чертей!..
Пилот жалобно застонал:
— Вася с Кергелена, пощади. Верни мне людской образ. Верни! Прошу Христа ради.
Фёдор сжалился и вернул ему прежний лик.
Обратился к другим пилотам:
— Ребята! Шмаляйте домой. И скажите там, у себя на базе: Куба — друг России и Вася с Кергелена в обиду её не даст.
Вертолёты взяли курс на Кит-Бренч — крохотный островок во Флоридском проливе, где была военно-морская база и при ней аэродром.
В комнату влетел Неустроев. Губы дрожат от волнения, глаза готовы вылезти из орбит.