— А что ты предлагаешь конкретно? — спросил Грязнов. — Я готов стать кем угодно, лишь бы вывести эту банду на чистую воду.
— Ну да, под выстрел, чтоб невиноватых, часом, не задеть, — добавил Турецкий. — Ты понял меня почти правильно. А почему, спросишь, почти? Отвечу. Потому что тебе одному становиться живцом — такое понятие тебе ближе, Славка, — Турецкий усмехнулся, намекая на рыбацкую страсть друга, — так вот, одному тебе на крючок садиться нельзя. Никто ж не поверит. А если мы усядемся вдвоем, тогда… не исключено. Нет, Костя, совсем не исключено! Чего молчишь?
— Честно?
— Ну ты даешь! — Турецкий даже руками развел.
— Не знаю, как кому, а мне нравится.
Александр Борисович плотоядно захохотал, звонко ударяя себя ладонями по ляжкам и раскачиваясь на стуле.
— Перестань, — остановил его Меркулов, — я тоже знаю этот твой неприличный тюремный анекдот про портрет Ломоносова и знаю, как зэки обходились с этой «блондинкой», все знаю, но суть сейчас в другом. Необычайно важно тщательно отработать все возможные варианты. Вплоть до подставок. Вот уж которые как раз, мой дорогой, и не исключены. Скорее, наоборот.
— Костя, я и на этот счет думал. И пришел к выводу, что расстреливать невиновного, а пусть даже и виноватого, они нас не заставят. Не тот уровень, не те и отношения. Зачем мы им можем срочно понадобиться? В качестве кого? Объясняю, товарищи юристы, — это он нарочно скопировал прежнего, молодого еще Меркулова, который частенько пользовался такой присказкой. — В качестве самой надежной «крыши». Им не наши со Славкой руки нужны, а наши головы и имена. Ну и в самую последнюю очередь — карманы, куда должны ложиться заранее расписанные гонорары. Чтоб товарищ вдруг, понимаешь, не взбрыкнул. А так все чисто: ты свое получил? Вот и не вякай.
— Но закон-то остается законом, не забывай за своими играми, — как-то недовольно пробурчал Костя. — А там, гляжу, пахнет сплошными нарушениями. Скажешь, не так?
— Я придумал аргумент, если только ты поддержишь.
— Излагай, — сказал словно очнувшийся Гряз-нов. — Я — на твоей стороне, Саня.
— Ну певцы! — улыбнулся Костя. — Так с чем я должен согласиться?
— Итак, излагаю… Но прежде, — он взял бутылку с остатками коньяка и понемногу плеснул в каждую рюмку. — Это для того, чтобы… короче, если да, то тяпнем за удачу. Ну а если нет, могу нечаянно опрокинуть на стол. Больше в доме все равно ничего нет. Только одеколон.
— Хватит болтать, — мрачно сказал Меркулов. — У меня есть фляжка. В кармане плаща. Что ж я, не знал, куда еду, что ли? Босяк, даже встретить по-человечески не можешь. Так ничему тебя Ирина и не научила. Излагай же, черт побери!