По прошествии нескольких лет, в силу особенностей моей профессии, я удостоился привилегии сопровождать королевских особ во время их поездок по стране, наблюдать за ними и оценивать, как они выполняют свои обязанности. Я родился в Бельгии — во всех отношениях сложной стране — и не раз убеждался, что королевская семья может при необходимости превратиться в весьма действенную палочку-выручалочку. Даже на другой стороне планеты одного присутствия венценосной особы достаточно, чтобы произвести определённый эффект. Сегодня, как и много лет назад, народ жаждет посмотреть на «настоящего» принца или королеву; но не только простые люди получают от этого удовольствие. С политиками, промышленниками, предпринимателями, актёрами, художниками и академиками происходит то же самое.
Верните нам знамёна и гербы!
Не сомневаюсь, некоторые были бы рады загнать наш мир в строгие рациональные рамки. Эти люди считают, что всё можно объяснить, оценить и измерить. Таким устаревшим — с их точки зрения — понятиям, как чувства, идеалы, романтизм, благородство, верность, уже нет места в нашем обществе. Настало время конформизма, универсализма и бескомпромиссного материализма. Деньги стирают границы при помощи рынков, а в это время антиглобалисты — ярые противники тех самых денег — настаивают на сохранении старого режима и старых границ… Королевская власть бесконечно далека от планеты, которую преподносят нам в виде огромной деревни, где знамёна наших предков и национальные гимны спрятали в дальний угол истории и заменили логотипами и мелодиями для мобильных телефонов. И тем не менее люди по-прежнему мечтают об отважных рыцарях и прекрасных дамах — даже те, кто слушает техно и рэп. Конечно, истории о принцах можно обнаружить в старинных романах, но ещё и в кино, в комиксах и даже в видео- и компьютерных играх. И в начале двадцать первого века, как и в прошлые столетия, короли ещё сыграют свою роль в этом мире. Более того, мне почему-то кажется, что сейчас их присутствие оправдывает себя больше, чем когда-либо.
Самая древняя профессия на земле
Даже просто развалившись на диване можно понять, что королевский архетип — один из самых древних, внедрившихся в человеческое бессознательное. С раннего детства наш мир наполнен мужественными государями и блестящими коронами. Король червей смело выступает против трефового короля. Загнанный в угол шахматный король снимает корону — шах и мат. Король-лев царствует в жаркой африканской саванне и на Бродвее. Король Артур собрал рыцарей за Круглым столом. Маленький принц, который никогда не станет королём, просит нарисовать ему барашка. Роза — венценосная королева цветов… В нашем воображении теснится множество королей, королев, принцев и принцесс. И нет ничего удивительного в том, что у нас в голове может возникнуть следующая мысль: самая древняя профессия на земле — не та, о которой вы подумали, нет — это профессия монарха. Удачи тому, кто решит разобраться, где и когда впервые появилась эта должность, но с тех пор, как человек решил жить в обществе себе подобных, он всегда стремился найти предводителя. И стоило лидеру занять своё место, как он начинал старательно окружать себя символами власти. Так что идея королевской власти зародилась ещё в тёмных пещерах доисторического человека.