Внезапное усиление звука, сдвиг, — и… она слышит такое, что заставляет её вздрогнуть. На последних секундах раздаётся жуткий звук — нечто среднее между визгом и рычанием какой-то твари. Словно кто-то засвистал по-змеиному, а затем закричал по-звериному.
Чёрт знает что!
Она ясно помнит, что во время записи стояла тишина.
Получается, что телефон, действительно, воспринял то, чего не воспринимает человеческое ухо.
Эмма засовывает мобилку в задний карман джинсов и боязливо заходит внутрь потерны. Тоннель по наклонной поднимается вверх. Перед выходом она видит поляну, а на полянке пять берёз.
Внезапно во врата кто-то входит.
Чёрный силуэт на светлом фоне арки пугает Эмму настолько, что она невольно отшатывается.
— Блин, Мария! — узнаёт она в силуэте подругу.
— Что?
— Капец! Так же можно до смерти напугать!
— Неужели? — усмехается Мара.
Они обе выходят наружу.
— Ты чё, не слышала, как я тебя звала?
— Нет.
Мара вынимает из ушей наушники.
— Опять слушала свою песню?
— Я могу слушать её бесконечно.
— Где ты была?
Мара поднимает глаза кверху:
— Там.
— Ну что за шутки?
— Это потерна номер пять. Я пришла к тебе опять, — в рифму отвечает Мара.
— Куда ты пропала? Почему я тебя нигде не видела?
— Это же Девичья. Здесь всё не так, как везде.
Эмма выходит из себя:
— Ты что издеваешься? Зачем ты это делаешь?
— Что я делаю?
— Ты же прекрасно понимаешь, о чём я говорю. Ты ведь хотела уйти сейчас, хотела бросить меня здесь? Так?
— Да, — честно признаётся Мара.
— Решила уйти, не попрощавшись?
— Ага.
— Зачем?
— Затем.
— Зачем? — не отстаёт Эмма.
— Зря тебя сюда с собою взяла.
— Почему зря?
— Потому что… ты мне мешаешь.
— Чем же я тебе мешаю? — обижается Эмма.
— Тем, что я привыкла быть одна.
— Ну и будь одна! Поэтому у тебя нет подруг и никогда теперь не будет.
Она отворачивается от Мары и идёт прочь от неё к дальним берёзкам.
— Постой! — кричит Мара, опомнившись. — Не уходи!
Эмма останавливается и поворачивается к ней.
— Что ещё?
— Подожди, — подходит она ближе, — я передумала.
— Мара, тебя фиг поймёшь: то уйди, то не уходи.
— Я хочу, чтобы ты осталась.
— Ну, ладно, — пожимает плечами Эмма. Ей и самой не хочется оставаться здесь одной.
— Просто у меня, реально, кроме тебя, никого нет. И мне даже проститься будет не с кем.
— А ты хочешь опять со мной проститься? — недоумевает Эмма.
— Ну, как бы да. Короче, — вздыхает Мара, — ну как бы тебе это объяснить? Дело в том, что я ещё в гимназии решила…
— Что решила? — быстро спрашивает Эмма.
— Сделать это именно сегодня.
— Что это?
И тут до Эммы внезапно доходит, о чём идёт речь. Она вспомнила недавние слова Мары, что та умрёт молодой, и поняла, наконец, зачем та отдала ей свой мобильный. Это был прощальный подарок. Мне он уже не к чему. Так вот что? Ужасная догадка прямо-таки читается на лице Эммы.