— Вон они! — кричит один из них.
Не раздумывая, девушки одновременно прыгают с нижнего сука на землю и бегут прочь с поляны. Чистильщики бросаются вслед за ними в погоню.
Перескочив Бастионный шлях, девушки мчатся по тропинке вниз. За поворотом они резко кидаются в сторону и бегом поднимаются вверх по склону. Спрятавшись за ближайшим, метровым в диаметре, грабом, они видят, что скины пробегают внизу, не заметив их.
Девушки поднимаются ещё выше и неожиданно выходят на небольшую полянку, освещённую солнцем. Прямо перед ними чернеет вдалеке вход в ещё одну потерну. Только в отличие от других, вход в неё очень узкий и выглядит как-то странно. Приглядевшись, Эмма замечает, что арка имеет перевёрнутый вид — овал её расположен внизу, на земле, а вверху она представляет обычный прямоугольный дверной проём.
— А это что ещё за потерна?
— Это первые врата, — объясняет Мара.
Приближаясь к перевёрнутой арке, девушки замечают на самом верху крепостного вала какую-то странную фигуру. Странность её заключается не в том, что она обращена к ним спиной, и не в том, что она одета в чёрный фрак, а в том, что голова её скрыта чёрным колпаком, и фигура эта не стоит, а движется. Фрак с длинными фалдами пятится к ним, спускаясь по склону, словно рак.
Девушки в растерянности останавливаются. Вместе с ними останавливается и странная фигура.
— Кто это? — пугается Эмма.
— Откуда я знаю? — отвечает Мара.
Она делает шаг вперёд, фрак также приходит в движение, но задом наперёд.
— Бежим туда! — кивает она Эмме.
Они забегают в потерну, которая под крутым наклоном спускается вниз.
— Бррр! Как тут хол-л-лодно, — дрожащим голосом произносит на бегу Мара.
— Да ну тебя! — прикрикивает на неё Эмма.
Пробежав метров пять, она оглядывается: в проёме стоит тёмный силуэт.
— Осторожно! — запоздало кричит ей Мара. — Тут ступени.
Ступеней, составленных из бетонных плит, в полумраке совсем не видно, поэтому Эмма спотыкается и падает. Мара подаёт ей руку.
— Ты в порядке?
— Да.
— Давай скорее!
Добежав до середины тоннеля, они оглядываются и видят, что чёрного силуэта на входе уже нет. Девушки облегчённо вздыхают, и вдруг с ужасом замечают, что он, оказывается, поджидает их уже на выходе.
Эмма и Мара застывают в растерянности, не понимая, как могла эта странная особа перенестись так быстро на противоположный конец потерны.
— Эй! — кричит Мара, — ты кто?
Особа почему-то не утруждает себя ответом.
— Чего тебе нужно от нас? — истерично кричит Эмма.
Чёрный силуэт безмолвствует.
— Ты кто? — вновь кричит Мара.
И неожиданно приходит ответ:
— О-о-о…