Баффи отошла к окну и стала смотреть на сиявшие огни ночного города, который, казалось, никогда не засыпал.
— Как давно все это было… как давно, — едва слышно прошептала она.
— Я до сих пор люблю тебя! — с жаром воскликнул Зак. — И всегда буду тебя любить! — Он неожиданно разрыдался. — Прости меня за все горе, которое я тебе причинил… Ты даже представить себе не можешь, как я раскаиваюсь…
Протянув руку, Зак осторожно коснулся указательным пальцем ее губ, потом щеки…
— Боже! — горестно прошептал он. — Я так тоскую по тебе. Ты мне так нужна… Я хочу тебя.
Баффи молчала.
— Неужели ты ничего ко мне не чувствуешь? — с отчаянием спросил он, пытаясь отыскать в ее глазах хоть малейшую надежду. — Неужели в твоем сердце не осталось ничего от прежней любви ко мне?
— Да, я тоже хочу тебя, — с трудом выговорила Баффи, чувствуя, что дрожит всем телом. — И всегда хотела тебя…
— Так давай займемся любовью, — шепотом взмолился Зак.
— Нет!
— Но я люблю тебя! Я единственный мужчина, который любит тебя по-настоящему. Да, я совершил ужасную ошибку. Бог свидетель, я глубоко раскаиваюсь в том, что натворил. Но неужели мы не можем хотя бы попытаться начать все сначала? Неужели ты уже никогда не сможешь любить меня, как прежде?
— Я замужем за другим, — бесстрастно сказала Баффи.
— Это не брак! Он не может любить тебя так, как я! Я все знаю о твоем… муже. Он вообще не способен любить женщин! Не понимаю, зачем ты вышла за него замуж!
— Это все из-за тебя! — горестно воскликнула Баффи. — Я вышла за него замуж, не желая, чтобы ты стал отцом моего ребенка. Ты не стоишь того, чтобы иметь такого ребенка! После того как ты…
— Не надо! — взмолился Зак, словно она собиралась ударить его ножом. — Прошу тебя, не надо! Неужели ты не понимаешь, как меня мучают воспоминания об утрате нашего первенца? Да, во всем виноват только я, но я и так уже страшно наказан за это: Я потерял единственную женщину, которую по-настоящему любил, и уже никогда не буду отцом своего единственного ребенка. Неужели наказание должно длиться вечно?
Взглянув в глаза Баффи, он схватил ее в свои объятия и стал осыпать горячими поцелуями лицо и шею. Раздираемая противоречивыми чувствами, Баффи все же ответила на его поцелуи. Их взаимные ласки становились все более страстными и дерзкими, но внезапно Баффи отстранилась от Зака.
— Нет, нельзя, — тихо сказала она, покачав головой, хотя все ее женское естество тянулось к прежнему возлюбленному.
— Но почему? Разве мы оба не хотим любви?
— Я знаю, что ты прав. Но здесь, в этой комнате, где спит мой ребенок…